Pred splitskim Jadranom i aktualnim prvakom Hrvatske su četiri velika natjecanja osim prvenstva - Liga prvaka, Premier regionalna liga, Kup Hrvatske i Superkup Hrvatske.
Jadran je jedini hrvatski klub koji će se natjecati u Ligi prvaka nakon što je Mladost sinoć ispala od srpskog Radničkog.
Pred trenerom i igračima su veliki izazovi, pogotovo nakon prijelaznog roka u kojemu je Jadran ostao bez sjajnih igrača.
Mladost pokupila pet igrača iz Jadrana
Iza nas je prijelazni rok u kojemu je zagrebačka Mladost dobila veliku financijsku injekciju te u svoje redove dovela pola reprezentacije koja je ove godine osvojila zlato na Svjetskom prvenstvu, srebro na Europskom i srebro na OI u Parizu.
Mladost je dovela i pet igrača iz Jadrana; Matiasa Biljaku, Konstantina Harkova, Luku Bukića, Ivana Marcelića i ponajboljeg centra na svijetu, Josipa Vrlića. Mladost je u svoje redove, nakon raspada sistema u francuskom vaterpolu, vratila i Antu Vukičevića koji je proteklih godina igrao u Marseilleu.
Za domaću titulu ove godine bi se mogli žestoko boriti Jadran, Jug i Mladost.
Trener Jure Marelja kaže da je pojačana Mladost veliki benefit za domaću ligu i naglašava da u konkurenciji ne treba zanemariti ni momčad Solarisa iz Šibenika.
U Jadran stigao najbolji golman na svijetu
"Sedam igrača je otišlo. O njihovoj kvaliteti govori u koje su klubove otišli, ali to ne umanjuje naše ambicije. Novi igrači koje smo doveli već su već bili ovdje. Marin Tomasović se vratio s posudbe iz Spandaua, Ivan Domagoj Zović je stigao iz Barcelone, a Marko Bijač je doveden iz Olympiacosa, o njemu ne treba trošiti riječi. Dušan Baničević je također stigao iz Spandaua, bivši crnogorski reprezentativac, nadam se da će se kroz Jadran opet vratiti u reprezenatciju, a Ferdinand Bušelić vraćen je iz Mornara", govori trener o novim/starim igračima Jadrana.
Marko Bijač, vjerojatno najbolji vaterpolo vratar svijeta stigao je u Jadran u ovom prijelaznom roku. Nakon šest godina igranja van Hrvatske, Bijač je presretan što je došao u Split gdje je i počela njegova profesionalna karijera.
"Drago mi je da sam se vratio gdje sam počeo prvoligaške ozbiljne korake prije nekih 14 godina u Mornaru. Puno toga se otad promijenilo, Jadran je postao puno bolji. U protekla dva tjedna na treninzima i u klubu vidio sam da je ovo ekipa koja može napraviti velike stvari. Moramo biti strpljivi, važno je da idemo u istom smjeru", kaže Bijač.
Bijaču ponuda nije manjkalo, ali nije imao dilema oko dolaska u Split. Kapetan Jere Marinić Kragić njegov je dugogodišnji prijatelj i suigrač u reprezentaciji.
"Bio sam šest godina izvan Hrvatske. Prošao sam dosta toga. Imao sam želju vratiti se. Jadran je bio više nego korektan. Vrlo brzo smo se dogovorili. Proteklih godina Jadran je stekao visoku reputaciju. Nisam imao puno dileme", zaključio je Bijač.
Iza igrača je najluđa godina ikad, u osam mjeseci odigrali tri velika natjecanja
Iza pojedinih igrača Jadrana je najzahtjevnija godina u karijeri. U siječnju su igrali Europsko prvenstvo u Zagrebu, a samo mjesec dana kasnije Svjetsko u Kataru. Potom su uslijedila klupska natjecanja i Olimpijske igre u Parizu. Pretežak je to tempo za bilo kojeg sportaša.
"Zbog korone i raznih drugih stvari ove godine se tako poklopilo. Nadamo se da se više neće ponavljati. Neki igrači su ove godine odigrali čak šest finala u različitim natjecanjima", kaže Marelja.
No, Jadran je spreman za novu sezonu i sva natjecanja koja su pred klubom. Igrači su ovog ljeta dobili tri tjedna odmora, a onda je uslijedila priprema za tešku sezonu koja je pred njima.
Tribine na bazenima definitivno ne bi smjele biti prazne u zahtjevnim utakmicama koje su pred Jadranom te se pozivaju svi ljubitelji vaterpola da ih pune u mjesecima koji su pred nama.
