Povodom održavanja Europskog prvenstva u daljinskom plivanju, koje se po drugi put organizira u Starom Gradu na otoku Hvaru, danas je održana konferencija za medije. Ovo prestižno natjecanje, koje se u svom premijernom izdanju održalo upravo ovdje davne 1989. godine, vraća se u središte povijesti hrvatskog daljinskog plivanja, mjesto gdje je sve počelo.
Na konferenciji su sudjelovali Antonio Škarpa, predsjednik organizacijskog odbora, Žaneta Roić, direktorica Turističke zajednice i članica organizacijskog tima, Toni Pavićić-Donkić, koji je sudjelovao na prvom prvenstvu 1989. godine, te Janez Marojević, dugogodišnji organizator Faros maratona i član ovogodišnjeg odbora.
Antonio Škarpa istaknuo je da je organizacija ovakve manifestacije bila veliki izazov. Prvi razgovori počeli su prije četiri godine, a intenzivne pripreme trajale su posljednjih godinu dana. Posebno je ponosan što je Stari Grad domaćin 91 vrhunskom plivaču, među kojima su i europski, svjetski te olimpijski prvaci.
„Drago nam je što je Europska organizacija European Aquatics prepoznala Stari Grad kao domaćina prvenstva i vjerujemo da ćemo opravdati to povjerenje“, poručio je Škarpa. Dodao je kako je cijeli projekt imao karakteristike olimpijskog ciklusa, od lobiranja do intenzivne organizacije, u čemu je važnu ulogu imala lokalna zajednica koja tradicionalno njeguje ljubav prema daljinskom plivanju.
Iz turističke perspektive, Žaneta Roić je naglasila da natjecanje, koje se održava od 28. do 31. svibnja, dolazi u idealno vrijeme – na samom početku turističke sezone i uz praznik koji je u petak. Ovaj sportski događaj ima izuzetan značaj za pozicioniranje Starog Grada na turističkoj i sportskoj karti Europe.
„Ovo je jedna od najljepših turističko-sportskih razglednica koja će iz Starog Grada biti poslana u cijeli svijet“, istaknula je Roić. Dodala je kako su svi kapaciteti ispunjeni, hoteli, apartmani, jer uz natjecatelje dolaze i njihove obitelji, treneri, timovi i navijači. „Oni će prenijeti najljepše vijesti o Starom Gradu i nadamo se da će se vratiti kao gosti“, rekla je.
'Organizacija je bila vrhunska'
Toni Pavićić-Donkić, koji je 1989. godine nastupio na prvom prvenstvu, prisjetio se kako tada nije bilo ni mobitela, ni društvenih mreža, a vrijeme ih je dočekalo hladnim morem i velikim valovima. Imao je tada 21 godinu i s ponosom prihvatio poziv Vinka Šoljana da nastupi za reprezentaciju Jugoslavije na najdužoj dionici – 25 kilometara.
„To mi je više odgovaralo, kratke dionice mi nisu bile izazov. Iako su uvjeti bili teški, organizacija je bila vrhunska i svi pamtimo to iskustvo kao čast i privilegiju“, rekao je Pavićić-Donkić. Prisjetio se i pobjednika te godine, na 21 kilometar slavio je Igor Majcen, a na 5 kilometara njegov brat. Uz osmijeh je dodao: „Nije bilo kladionica tada, pa nije bilo ni dogovaranja.“
Osvrnuo se i na ovogodišnju stazu koju je prošao mnogo puta, smatrajući da će novi kružni format biti zanimljiv i za gledatelje i za plivače. „More je danas 19 stupnjeva, sutra će biti oko 21. Idealno. Žene plivaju ujutro, kad je bonaca, muškarci popodne, uz maestral. Tako je pošteno, ionako su muškarci u startu uvijek u boljoj poziciji u životu“, rekao je kroz smijeh.
Janez Marojević, koji je bio i tada i sada dio organizacije, rekao je kako ni u snovima nisu mogli zamisliti konkurenciju koju su dobili ovim prvenstvom. Kao dugogodišnji glavni tajnik Faros maratona, istaknuo je koliko mu znači što se natjecanje vratilo „doma“.
„Ovo natjecanje ima ne samo sportski, nego i emocionalni značaj. Dolazimo u jedan zaljev kakvog nema u svijetu, među ljude koji imaju taj sport u genima. Djeca se ovdje rađaju s daljinskim plivanjem, to je ovdje sport broj jedan“, rekao je Marojević. Posebno je zahvalio Antoniu Škarpi i Žaneti Roić što su imali hrabrosti ući u ovaj projekt i pozvali ga da se pridruži.
Za kraj, organizatori su najavili večerašnju svečanost otvorenja koja će se održati s početkom u 20 sati na tvrđavi u Starom Gradu. Očekuje se bogat program, svečana atmosfera i prisutnost nekih od najistaknutijih imena europskog daljinskog plivanja.
Ovim se natjecanjem, simbolično i stvarno, zatvara krug – vrhunski sport vraća se tamo gdje su postavljeni njegovi europski temelji, a Stari Grad još jednom potvrđuje svoj status doma istinske sportske i kulturne baštine.
