Međunarodni dan volontera obilježava se svake godine 5. prosinca kako bi se odala počast svima koji svoje vrijeme, trud i srce nesebično ulažu u dobrobit drugih. Utemeljen 1985. od strane Ujedinjenih naroda, ovaj dan ima cilj promovirati volontiranje kao ključni alat u razvoju društva, ali i zahvaliti milijunima volontera diljem svijeta na njihovom doprinosu.
Ujedinjeni narodi prepoznali su ulogu volontera kao katalizatora promjena te su 1985. proglasili Međunarodni dan volontera. Ovaj dan omogućuje pojedincima, zajednicama i organizacijama da pokažu rezultate volonterskih aktivnosti te podignu svijest o njihovoj važnosti.
Jedna od zanimljivosti jest kako volontiranje nije moderan koncept – u drevnim civilizacijama, poput Egipta i Grčke, postojale su zajednice koje su se brinule za siromašne i nemoćne. U novije vrijeme, za vrijeme velikih prirodnih katastrofa ili ratova, volonteri su bili ključni u pružanju pomoći – od Crvenog križa do inicijativa poput građanske zaštite u lokalnim zajednicama.
Anegdota iz svijeta volontiranja dolazi iz Nepala: nakon razornog potresa 2015., tim volontera iz raznih zemalja spontano je osnovao mrežu za spašavanje ljudi u teško dostupnim planinskim područjima. Njihova priča simbolizira srž volonterstva – empatiju i solidarnost bez granica.
Volonterstvo u Hrvatskoj i Dalmaciji
Hrvatska ima dugu tradiciju volontiranja, od bratovština u srednjem vijeku do suvremenih inicijativa koje okupljaju mlade, ali i starije. Međutim, iako se svijest o važnosti volontiranja povećava, broj registriranih volontera još uvijek je niži u usporedbi s europskim prosjekom.
U Dalmaciji, volonterstvo se često povezuje s očuvanjem kulturne baštine, ekologijom i pomoći u vrijeme prirodnih nepogoda, poput poplava ili požara. Primjerice, tijekom prošlih godina, mladi volonteri iz Splita i okolice organizirali su brojne akcije čišćenja plaža i zaštite prirode, poput uklanjanja otpada s Marjana ili otoka Brača.
Jedan poseban primjer dolazi iz grada Trogira, gdje lokalna volonterska grupa već desetljećima pomaže starijima i nemoćnima organizirajući besplatne dostave hrane i lijekova. Njihova predanost nije samo simbol zajedništva, već i podsjetnik na snagu malih djela koja mijenjaju živote.
Zašto je važno uključiti se?
Volonterstvo nije samo prilika za pomoć drugima – ono obogaćuje i nas same. Brojna istraživanja pokazuju kako volonteri imaju bolji osjećaj životnog ispunjenja, razvijaju socijalne vještine i ostvaruju dublje veze sa svojom zajednicom.
U Hrvatskoj, postoje organizacije poput Hrvatske mreže volonterskih centara koje nude platforme za sve zainteresirane, a osobito je važna uloga volonterskih kampova u dalmatinskim gradovima tijekom ljetnih mjeseci, gdje ljudi iz cijelog svijeta dolaze raditi na projektima očuvanja baštine.
Međunarodni dan volontera prilika je da se zapitamo kako i mi možemo doprinijeti svojoj zajednici. Volontiranjem ne samo da činimo svijet boljim mjestom, već i pronalazimo sebe u plemenitim djelima. Ponekad su upravo ona "mala" djela – poput osmijeha, pomoći starijem susjedu ili sudjelovanja u lokalnoj akciji – koraci prema velikim promjenama.
