OK Mladost Ribola Kaštela je sedmerostruki prvak Hrvatske, trostruki osvajač Kupa i redoviti sudionik europske MEVZA lige. Jedan je od najuspješnijih sportskih kaštelanskih kolektiva te ponos cijele Kaštelanske rivijere. Osnovan davne 1947. godine, čuva svoju tradiciju i ponosno korača u svjetlu budućnost promičući sportske vrijednosti i kaštelanski identitet.
Svaki klub ima svoju legendu, osobu koja je na više načina obilježila povijest te postala sinonimom kluba, a u slučaju OK Mladost Ribola Kaštela ta osoba je Tonči Stipkov. U svojoj bogatoj biografiji može se pohvaliti igračkom i trenerskom karijerom, a zaljubljenik je u odbojku i danas sa svojih 70 godina.
Što Vama kao Kaštelaninu predstavlja OK Mladost Ribola Kaštela?
- Meni kao starom Kaštelaninu i odbojkašu ovaj klub predstavlja najljepše trenutke mog života. Sa 74 godine vrlo često posjećujem i treninge, a prisutan sam na svim utakmicama koje mene kao starog odbojkaša iznimno vesele, a posebno kad pobijedimo.
To je klub u kojem se radi ozbiljno i odgovorno, a zadnjih desetak godina postignuti su vrhunski rezultati, najviše zahvaljujući treneru Ivanu Rančiću koji je sebe ugradio u ovaj klub.
Kada ste počeli trenirati odbojku, što vas je privuklo ovom sportu?
- Odbojku sam počeo trenirati sa šesnaest godina, a kao dijete odlazeći u osnovnu školu u Kaštel Novom gledao sam kroz ogradu kako se igra odbojka na vanjskom stadionu kod spomenika. Gledajući iz dana u dan treninge i utakmice u meni se probudila želja da i ja jednog dana zaigram odbojku i postanem odbojkaš.
Kako je išao vaš put, od igrača pa do trenera?
- Od svoje šesnaeste godine počeo sam u odbojkaškom klubu D.T.O. Partizan iz Donjih Kaštela (Društvo za tjelesni odgoj). To je bio klub koji je igrao u Dalmatinskoj ligi, a igrali smo po dalmatinskim gradovima. U međuvremenu je klub promijenio naziv u OK Kaštela Donja Kaštela. Godišnje bi igrali po Republici Hrvatskoj na turnirima gradova i prvestvu Hrvatske za seniore. 1964. i 1965. godine smo bili juniorski prvaci Hrvatske, a ja sam već tada bio u seniorskoj momčadi.
Godine 1969. na stadionu teniskog igrališta u hotelu Palace odigrali smo kvalifikacije za ulazak u Drugu Saveznu Ligu i uspjeli. Nažalost igranje u Drugoj Saveznoj Ligi nije dugo trajalo. Zbog problema u momčadi pokojni trener Mišo Klismanić daje ostavku i osniva ženski klub Kaštela, a momčad preuzima pokojni igrač Pero Mandić. Međutim, i to nije dugo trajalo i momčad se uskoro raspala. Nas četvorica iz odbojkaškog kluba Kaštela prelazimo u Mladost Kaštel Lukšić. Tako je s novo pristiglim pojačanjima i Mladost ušla u Drugu Saveznu Ligu.
U ovom klubu sam igrao do završetka moje odbojkaške karijere. Nakon završetka odbojkaške karijere postao sam trener u mlađim uzrastima, a bio sam i pomoćni trener u seniorskoj momčadi.
Koji su vam najdraži trenuci u karijeri?
- Mogao bih nabrojati mnogo trenutaka u mojoj odbojkaškoj karijeri, ali moram izdvojiti jedan poseban dan, kada je moja seniorska odbojkaška ekipa Kaštela ušla u Drugu Saveznu Ligu. Bio je to dan za pamćenje, a tenisko igralište hotela Palace bilo je prepuno. Postavljene su montažne tribine ispunjene do posljednjeg mjesta, slavilo se, pjevalo, navijalo iz sveg glasa. I dan danas kad se nađem sa kolegama igračima sjetimo se tih lijepih dana.
Zašto su po Vama Kaštelani tako dobri odbojkaši?
- Zbog tradicije igranja odbojke u Kaštelima, zbog dobrog i kvalitetnog rada i zbog odličnih uvjeta za rad, trenera, članova Uprave i odbojkaških sudaca. Nije ni čudno da su Kaštela poznata kao grad odbojke, baš zbog svih ovih stvari.
Što je bitno da sportski klub uspije u sredini kao što su Kaštela?
- Svaki sportski klub da bi uspio mora imati dobre uvjete, dobre igrače, dobrog i stručnog podkovanog trenera i sposobnu Upravu koja će stvarati financijska sredstva za njegovo postojanje.
Koliko je važna potpora grada Kaštela i sponzora?
- Vrlo je bitno da Grad Kaštela i lokalna samouprava stoji iza kluba na čelu s gradonačelnikom. Gradski udio u financijskoj potpori je vrlo važan, a što se tiče sponzora do njih je jako teško doći, ali nadam se da će to već od ove sezone biti drugačije.
Što je po vama ključna poveznica između odbojke i Kaštela?
- Ključna poveznica između odbojke i Kaštela je u kontinuiranoj tradiciji igranja odbojke na najvišem nivou. Također, OK Mladost Ribola Kaštela ima mnogobrojne i vjerne navijače koji svojim navijanjem doprinose svim velikim uspjesima kluba. Ono što naši navijači znaju izvesti na utakmicama, a posebo kada su finalne utakmice, to treba doživjeti. Oni su za mene trinaesti igrač.
Imate li poruku za mlade u Kaštelima?
- Dođite na naše utakmice, pratite nas na društvenim mrežama i kroz medije, a ako vam se sviđa što vidite, upišite odbojku.
