Očekivanja su se ostvarila! Drugi put od osamostaljenja Hrvatske, naša domovina je dobila organizaciju Europskog prvenstva u vaterpolu. Ono će se održati u Splitu u ljeto 2022. u Spaladium Areni. Odluka je to sa sjednice Ureda LEN, Europske organizacije vodenih sportova, u Amsterdamu.
- Lijepa priča je tek počela, a uvjeren sam da će biti i ljepša sa svakim novim danom primicanja početka Prvenstva - s prvim dojmovima iz Amsterdama, Mladen Drnasin, predsjednik Hrvatskog vaterpolskog saveza.
- Ta naša Spaladium Arena je još jedan dodatan jamac uspjeha jer je ona za razliku od drugih dvorana sličnog tipa u Hrvatskoj, pa i u Europi s puno rekao bih okomitijim tribinama. Gledatelji su bliže, stvara se prava sportska arena.
Za vaterpolo će u biti mjesta za 10.000 gledatelja - veli Mladen Drnasin, koji je u Amsterdamu i vodio službeno predstavljanje hrvatske kandidature.
Uspjeh je to cijelog HVS-a, kako sadašnjeg novog predsjednika, tako i prethodnika mu na tom položaju Predraga Slobode, sada dopredsjednika HVS-a zaduženog za međunarodne odnose.
- Ja sam stvarno bio uvjeren u naš uspjeh, ali morali smo biti prisutni u velikom broju, na najvišoj razini. Ovaj smo dio posla obavili, sada odmah idemo raditi na pripremi natjecanja. Imamo četiri godine, ali nećemo čekati nimalo - naglasio je Predrag Sloboda.
Kako doznajemo, EP 2022. u Splitu će se održati u srpnju mjesecu na inzistiranje LEN jer je tada po njihovim izračunima veća gledanost. Naime, prvotan hrvatski prijedlog je bio konac kolovoza i početak rujna.
U Amsterdamu je u izaslanstvu HVS-a bio i do predsjednik, također bivši predsjednik Saveza, Perica Bukić.
- Jako lijepa vijest, a po meni i vrlo značajna za naš vaterpolo, pa i sport u cijelosti u početku će Bukić, te nastaviti.
- Uvjerljivo smo izglasovani. Na koncu su se Rusi kao kandidati čak i povukli jer je naša kandidatura bila toliko jaka, dobro pripremljena i kompletirana. Tu je važno pripomenuti i zahvaliti svima kojima su nam dali potporu, od Vlade Republike Hrvatske i svih državnih nadležnih tijela na čemu posebno zahvaljujem predsjedniku Vlade gospodinu Plenkoviću jer je to mislim bio ključ. Ujedno imali smo potporu i na tomu hvala, Gradu Splita, Splitsko-dalmatinskoj županiji, HOO-u, HTV-u i to je bilo ključ, to je mislim najviše LEN i dojmilo. Pariz se pak dogovorno povukao kako bi bili organizatori EP u siječnju 2024, olimpijske godine u kojima će se uostalom Igre baš ondje i održati. Imamo sada dosta vremena to napraviti na visokoj razini što nema sumnje da ćemo u učiniti - zaključio je Perica Bukić.
Europski vaterpolo dolazi dakle za 4 godine u kolijevku hrvatskog vaterpola. Ondje gdje je davne 1908. i počela uspješna priča jednog od najtrofejnijih i najpopularnijih sportova u hrvatskoj povijesti.
