Rijeka je u sjajnoj utakmici na rasprodanoj Rujevici pobijedila Osijek 3:0 u 26. kolu SuperSport HNL-a. Najbolji igrač utakmice bio je riječki veznjak Veldin Hodža jer je postigao hat-trick za slavlje sastava trenera Željka Sopića. Rijeka je time došla na 56 bodova te je ponovno preuzela vrh SHNL-a s bodom više od Hajduka. Osijek je četvrti s 36 bodova, koliko ima i peta Lokomotiva.
Malenica zaustavio Radeljića, Jugović pogodio stativu nakon kiksa riječke obrane
Prvu priliku na susretu imao je Stjepan Radeljić, koji je u četvrtoj minuti pucao glavom nakon ubačaja iz slobodnog udarca. Loptu je na putu do mreže zaustavio osječki golman Marko Malenica. Osam minuta kasnije sastav trenera Zorana Zekića zamalo je poveo. Domagoj Bukvić glavom je nakon centaršuta poslao loptu u riječki peterac, piše Index.
Domaći braniči su loše reagirali, a loptu nije pokupio ni golman Nediljko Labrović. Dok je ona skakutala petercem, a Riječani je puštali, situaciju je pratio osječki kapetan Vedran Jugović. Na kraju je došao do nje, puknuo s par metara udaljenosti i pogodio stativu.
Hodža u dvije minute zabio dva gola
Vrhunac uzbudljivog prvog poluvremena bila su dva pogotka Hodže kojima je šokirao goste nakon što su par minuta ranije zatresli suparnički okvir vrata. Riječani su u 21. minuti dobili skok na centru igrališta, lopta se odbila do Mirka Marića, a on ju je dodao Toniju Fruku. Fantastični veznjak potom ju je proslijedio za Hodžu, a veznjak Rijeke pogodio je u kut za 1:0.
Svega dvije minute nakon što je Osijek krenuo s centra, Malenica je drugi put bio savladan. Ovaj put je Marić, inače bivši napadač Osijeka, prošao lijevom stranom i oštro ubacio u sredinu. Hodža je još jednom sjajno reagirao. Uklizao je i na taj način na petercu zahvatio loptu te je poslao u mrežu.
Golovi nisu bili sve što se dogodilo u prvom dijelu. Marco Pašalić je u 30. minuti primio loptu na centru, sjurio se prema Malenici i, ciljajući kut, promašio cijeli gol. Osijek je tada imao sreće, ali osobito može biti sretan što nije primio gol u 42. minuti.
Fruk je tada pucao s ruba kaznenog prostora i pogodio desnu stativu. Marić je pokupio odbijanac, lažnim se udarcem riješio suparnika, a potom pogodio lijevu stativu. Sopić je zapljeskao svojim igračima koji su na odmor mogli otići i s većom prednošću.
S druge strane, jednako su tako mogli primiti gol u 44. minuti, ali je Roko Jurišić slabo reagirao nakon ubačaja. Ubacio se iza riječke obrane i bacio na loptu. Premda ga nitko nije čuvao, loše je zahvatio zahtjevnu loptu i nije ju ni poslao prema Labrovićevu golu.
Prije no što je glavni sudac Duje Strukan označio kraj prvog poluvremena, Marić je još jednom zaprijetio Osijeku. Pucao je s ruba kaznenog prostora, ali je Malenica zabilježio novu obranu.
Hodža kompletirao hat-trick
Marić je u završnici prvog poluvremena, kao i u 51. minuti, imao dva udarca. Prvi je bio prizemni u suprotni kut, dok je drugim, snažnim gađao prvi kut. Malenica je iz oba dvoboja vrhunskim obranama izašao kao pobjednik.
Međutim, ništa nije mogao u 63. minuti. Fruk je do druge asistencije na utakmici, a 13. u ovoj sezoni SHNL-a, došao tako što je dodao Hodži u kontri. Hodža je poput najboljeg napadača svijeta iz teške situacije prebacio istrčalog Malenicu i došao do trećeg pogotka. Bio mu je to peti gol u sezoni.
Od zbivanja do kraja susreta istaknule su se četiri situacije. Riječki stoper Matej Mitrović u 79. minuti pucao je glavom pokraj stative, Labrović je u 83. zaustavio pokušaj gostujućeg braniča Andrea Duartea, Jorgeu Obregonu u 86. minuti poništen je gol zbog zaleđa, dok je Pašalić u 88. pogodio vanjski dio osječkog gola.
