Vladimir Putin rekao je da je spreman razgovarati o ratu u Ukrajini s Donaldom Trumpom i sugerirao da bi bilo dobro da se sastanu, i to u prvom javljanju otkako je Trump izdao prijetnje da će nanijeti ekonomsku štetu Rusiji ako ne uspije okončati rat u Ukrajini.
Putin je novinaru ruske državne televizije rekao: “Vjerujemo izjavama sadašnjeg predsjednika o njegovoj spremnosti na suradnju. Tome smo uvijek otvoreni i spremni na pregovore. Bilo bi bolje da se sastanemo, na temelju današnje realnosti, da mirno razgovaramo."
Putin je dalje opisao svoj odnos s Trumpom kao "poslovan, pragmatičan i vrijedan povjerenja", piše The Guardian.
Dodao je da su pregovori s Ukrajinom komplicirani činjenicom da je njezin predsjednik Volodymyr Zelenskyy potpisao dekret kojim mu se onemogućuje razgovor s Putinom.
U nečemu što se čini kao pokušaj da se dodvori Trumpu, Putin je ponovio tvrdnju američkog predsjednika da bi spriječio početak rata u Ukrajini 2022. i ponovio Trumpovu opovrgnutu tvrdnju da su američki izbori 2020. "ukradeni" od njega.
U danima od svoje inauguracije, Trump je u više navrata pozivao na brzo rješavanje rata u Ukrajini, koji se sada bliži trećoj godini, te je izrazio spremnost da se sastane s Putinom "odmah".
U svom noćnom video obraćanju kasno u petak, Zelenskyy je rekao da Putin želi "manipulirati" Trumpom.
“On pokušava manipulirati željom američkog predsjednika da postigne mir. Uvjeren sam da nikakve ruske manipulacije više neće uspjeti”, rekao je.
Trumpovi pokušaji da uvjeri Putina da pregovaraju pojačani su prijetnjama eskalacije pritiska na rusko ionako napeto gospodarstvo, uključujući uvođenje sankcija i carina, ako Moskva ne uspije "sklopiti dogovor" o okončanju rata.
