Demencija, koja pogađa više od 55 milijuna ljudi širom svijeta, progresivna je neurološka bolest koja se najčešće javlja kod osoba starijih od 65 godina. Osim poznatih simptoma poput zaboravljivosti, anksioznosti i poteškoća u donošenju odluka, stručnjaci upozoravaju na manje očite znakove koji se mogu pojaviti u svakodnevnim situacijama – primjerice, tijekom tuširanja.
Jedan od tih simptoma može biti promjena u osjetu mirisa. Neurologinja dr. Meredith Bock objašnjava kako osobe s demencijom mogu doživjeti poteškoće u prepoznavanju poznatih mirisa, poput šampona ili gela za tuširanje. Ove promjene mogu biti izraženije nego kod šire populacije, ali je važno isključiti druge uzroke poput prehlade, COVID-19 ili začepljenja nosa.
"Neurodegenerativni procesi koji uzrokuju demenciju mogu utjecati na senzaciju i obradu mirisa, otežavajući prepoznavanje svakodnevnih mirisa", pojasnila je dr. Bock za Parade. Dr. Fouzia Siddiqui dodaje da oslabljeni osjet mirisa može prethoditi ozbiljnijim kognitivnim simptomima kod određenih vrsta demencije, poput Lewy body demencije, i to čak deset godina prije pojave izraženijih problema.
Ne svaka promjena mirisa znači demenciju
Iako je gubitak osjeta mirisa čest kod neurodegenerativnih bolesti, nije uvijek znak demencije. Dr. Siddiqui ističe da uzroci poput prehlade, sinusnih infekcija ili alergija mogu privremeno utjecati na osjet mirisa, a često su reverzibilni nakon liječenja. S druge strane, kod neurodegenerativnih bolesti, gubitak osjeta mirisa obično je trajan.
Pravovremena konzultacija s liječnikom ključna je za utvrđivanje uzroka promjena u osjetilima. Prepoznavanje ranih simptoma može pomoći oboljelima i njihovim obiteljima u razumijevanju bolesti te olakšati prilagodbu svakodnevnim izazovima.
Ako primijetite trajne promjene u osjetu mirisa, posebno ako su praćene drugim simptomima, savjetujte se s medicinskim stručnjakom. Pravodobna dijagnoza može značajno unaprijediti kvalitetu života osoba s demencijom i njihovih najbližih.
