Bivši njemački vozač Formule 1 i pobjednik utrke 24 sata Le Mansa Jochen Mass preminuo je jučer u dobi od 78 godina, izvijestila je njegova obitelj.
Mass je započeo svoju F1 karijeru sa Surteesom prije nego što je prešao u McLaren. Njegova jedina F1 pobjeda dogodila se u Španjolskoj 1975. godine. No, za svoj značajni uspjeh osvojio je samo pola bodova jer je utrka otkazana nakon sudara u kojem je sudjelovao njegov suigrač Rolf Stommelen, a u kojem je poginulo nekoliko navijača.
Nakon najbolje sezone u karijeri, gdje je završio šesti 1977., krenuo je dalje i nastavio se utrkivati na najvišoj razini sve do 1982., s nastupima u ATS-u, Arrowsu i Marchu. Nikada se nije vratio na postolje nakon sedam nastupa, ali je bio vrlo blizu, završivši četvrti u Monaku 1980. godine.
Zanimljivo je da je Mass cijelu svoju F1 karijeru proveo vozeći s Ford Cosworth motorom. Ali upravo su sportski automobili Mass pronašli svoju nišu utrkujući se s poznatim njemačkim markama Porsche i Mercedes. Vodio je Porscheov tvornički tim u eri Grupe C i završio drugi na 24 sata Le Mansa 1982. godine uz Australca Verna Schuppana.
Ukupno je pobijedio u devet utrka prije nego što je prešao u Sauber 1988. godine. U Sauberu se utrkivao s Mercedesom i bio mentor za Schumachera i Heinz-Haralda Frentzena. Ali krunski trenutak dogodio se 1989. godine kada su on, Manuel Reuter i Stanley Dickens pobijedili u utrci 24 sata Le Mansa s pet krugova prednosti.
Natjecao se u još dva Le Mansa prije nego što se umirovio krajem 1990., ali redovito je viđan na događajima u Goodwoodu i Mercedesu.
„Teška srca danas moramo objaviti smrt Jochena Massa nakon komplikacija nakon moždanog udara u veljači“, izvijestila je njegova obitelj.
