Ovaj vikend rezerviran je za prve utakmice 1/8 finala Lige prvaka za sezonu 2022/23 u kojoj Hrvatska ima čak tri predstavnika u muškoj te dva u ženskoj konkurenciji. Mertojak je sudjelovanje u Ligi prvaka ostvario kroz kvalifikacije u Svjetskom kupu, Zaprešić je bio pobjednik Europa kupa, dok je Zadar osvojio NBC kup. U ženskoj konkurenciji Mlaka iz Rijeke ponovo je osvojila Svjetski kup te sada ide i u obranu prošlogodišnje pobjede Lige prvakinja, dok je ŽKK Istra bila u finalu Europa kupa Uistinu izvanredni uspjesi hrvatskih kuglačkih klubova na najvećim međunarodnim natjecanjima.
Ždrijeb koji su proveli u Zadru, Josip Kartelo, alfa i omega KK Zadar i ujedno Glavni tajnik WNBA-NBC i Zoran Jagić, Glavni tajnik HKS-a i Sportski direktor WNBA-NBC, donio je Zadru za protivnika objektivo nedoraslog protivnika, prvaka Češke, SKK Rokycany, dok se ždrijeb poigrao sa ostala naša dva predstavnika na način da ih je spario. "Vječni" derbi, Zaprešić-Mertojak.
Za Splićane izuzetno težak protivnik, u ovom momentu sigurno ekipa koja spada među tri najbolje na svijetu (pored SKV Rot Weis Zerbst iz Njemačke te KK Neumarkt, prvaka Italije). Zaprešić koji uz jednu od najboljih svjetskih kuglana ima izvrsnu podršku grada, posložio je ove sezone odličan igrački roster.
Pored četiri hrvatska reprezentativca Bolanče, Maneva, Mancea i Kujundžića tu su i dva super pojačanja, Uroš Ramić i Uroš Jagličić. O njihovoj snazi dovoljno govori podatak da su u finalu Europa kupa premašili magičnu cifru od 4.000 srušenih čunjeva. Prvi dio prvenstva završili su na prvom mjestu, Mertojak drugi sa bodom zaostatka.
Mertojak je jedini klub na svjetskom nivou koji je uspio nanijeti porez Zaprešiću u njihovoj novoj kuglani (i to dva puta uzastopno), no to su bila neka druga vremena, ali kako se to kaže i kugla je okrugla. Ima i Mertojak svoje adute za boj sa takvom moćnom ekipom. Ivan Totić, Andrej Kovač, Nikola Muše, Marinko Matić, Mihael Grivičić i Marko Jeličić sa svojim strategom Paškom Dragičevićem nastojat će pomrsiti konce igre Zaprešića već u prvoj utakmici u Zaprešiću, koja je na rasporedu u subotu, 26.11. sa početkom u 13,00 sati. Mertojak traži barem dva poena te onda u uzvratu pred svojim vjernim navijačima pokušati naći prolaz u sljedeće kolo.
Ostali parovi 1/8 finala:
KK Neumarkt (ITA) - Neunkirchen (AUT)
Zalagerszegi TK (HUN) - SKK Raindorf (GER)
KSK Orth (AUT) - KK Beograd (SRB)
SK Zeleziarne Podbrezova a.s. (SVK) - SKK Trstena Starek (SVK)
SKV Rot Weis Zerbst (GER) - VfB Hallbergmos (GER)
Zengo Alfold Szegedi TE (HUN) - TSV Breitenguzbach (GER)
Protivnik Mlake u Rijeci su prvakinje Slovenije, KK Calcit Kamnik, dok je ŽKK Istra voljom ždrijeba već ostvarila prolaz u četvrtfinale, radi neparnog broja sudionica natjecanja.
