Thaddeus Daniel Pierce ugledao je svjetlo dana 26. srpnja u američkoj saveznoj državi Ohio, no njegovo putovanje započelo je još u svibnju 1994., kada je kao embrij bio pohranjen u tekućem dušiku na –196 °C. Tadašnju oplodnju in vitro naručila je Lydia Archerd, danas 62-godišnjakinja iz Oregona, koja je nakon jednog uspješnog poroda zamrznula preostala tri embrija, nemajući srca odbaciti ih unatoč kasnijem razvodu i ulasku u menopauzu.
Put od kriogenog spremnika do obiteljskog doma
Kako godinama nije uspjela proširiti obitelj, Archerd se odlučila na „embrio-posvojenje“ kroz program Snowflakes agencije Nightlight Christian Adoptions. Ondje se susrela s bračnim parom Pierce iz Londona, malog gradića blizu Columbusa. Lindsey (34) i Tim (35) Pierce pristali su na „otvoreni“ model posvojenja, koji omogućuje međusobno upoznavanje darivatelja i primatelja, a potom otputovali u Tennessee, gdje je obavljen prijenos embrija.
Medicinski presedan potvrđuje dugovječnost embrija
Sam postupak nije bitno drukčiji od standardnog IVF-a; embriji se u tekućem dušiku praktično „zamrznu u vremenu“, a dosadašnja istraživanja ne bilježe gornju granicu vijabilnosti. Ipak, stručnjaci naglašavaju da uspjeh ovisi o dobi biološke majke u trenutku aspiracije jajnih stanica, načinu zamrzavanja i reproduktivnom zdravlju žene koja embrij prima. U ovom slučaju, sve se poklopilo: transfer iz studenoga 2024. završio je živorođenjem, čime je dotadašnji rekord od 30 godina „na ledu“ nadmašen za cijelih dvanaest mjeseci.
Etika i budućnost kriopohrane
Procjenjuje se da u SAD-u trenutačno postoji stotine tisuća zamrznutih embrija. Događaj iz Ohija potaknuo je novu raspravu o tome što učiniti s „viškom“ embrija te kakvu pravnu zaštitu i status oni imaju. Dok religijske udruge zagovaraju programe posvojenja, dio znanstvene zajednice upozorava da bi strože definicije početka života mogle ograničiti istraživanja i povećati broj embrija koji ostaju trajno pohranjeni. Bez obzira na ishod tih debata, rođenje malog Thaddeusa potvrđuje da suvremena reprodukcijska medicina sve uspješnije briše granice, otvarajući dosad nezamislive opcije za buduće obitelji.
