Prvu polufinalnu večer Eurosonga obilježio je i nastup izraelskog predstavnika Noama Bettana, koji je izveo pjesmu „Michelle”. Iako mu kladionice predviđaju dobar rezultat i moguć prolazak u finale, njegov nastup pratile su brojne kontroverze i reakcije publike.
Tijekom izvedbe iz dvorane su se mogli čuti zvižduci i povici, a dio publike navodno je uzvikivao poruke protiv rata u Gazi, među kojima i „Zaustavite genocid”. Atmosfera oko izraelskog nastupa bila je napeta još i prije početka showa, kada su ispred dvorane održani prosvjedi protiv sudjelovanja Izraela na ovogodišnjem Eurosongu.
Whoever was chanting 'STOP THE GENOCIDE'. YOU ARE HEARD ❤️ #Eurovision2026
— girlie 🩷 baekhyunee! (@sitzpinklerrr) May 12, 2026
Odluka da Izrael ostane u natjecanju izazvala je negodovanje u više europskih zemalja. Javne televizije Slovenije, Irske i Španjolske odlučile su ove godine ne prenositi Eurosong, poručivši kako se radi o političkom stavu protiv politike izraelske vlade i rata u Gazi, a ne protiv izraelskog ili židovskog naroda.
Slovenska televizija umjesto prijenosa emitira poseban program posvećen Palestini, dok je irska televizija u terminu Eurosonga prikazala humorističnu seriju „Father Ted”, poznatu po epizodi koja parodira eurovizijsko natjecanje.
Uz te tri zemlje, od sudjelovanja su odustale i Nizozemska te Island, iako njihovi javni servisi i dalje prenose natjecanje. Zbog bojkota i povlačenja nekoliko država, ovogodišnji Eurosong ima najmanji broj sudionika u više od dvadeset godina.
