Posljednju utakmicu ovog ciklusa kvalifikacija za plasman na Svjetsko prvenstvo u Kataru 2022. Hrvatska nogometna reprezentacija igra opet na Rujevici, ovoga puta protiv reprezentacije Malte. Početak utakmice je u 20.45 sati. Najprije smo u Deželi izgubili od Slovenije 0-1, pa dobili Cipar 1-0. Sve osim pobjede bio bi totalni neuspjeh, bruka i sramota. Jer, odavno smo se prestali bojati ovakvih momčadi. Ili nismo? Za sada smo treći na ljestvici skupine „H“, i imamo samo tri boda iz dvije utakmice.
Izbornik vatrenih Zlatko Dalić najavljuje promjene u odnosu na posljednji susret. Onaj protiv Cipra.
“Čeka nas utakmica u kojoj ćemo tražiti tri boda i u kojoj smo favoriti, protiv reprezentacije od koje smo bolji u svim segmentima igre. Ono u čemu nam protivnici mogu napraviti probleme jest njihova borbenost i zalaganje i to će biti tako dokle god imaju pozitivan rezultat. Ne smijemo podcijeniti Maltežane, oni su protiv Slovačke vodili 2:0, a protiv Rusije imali aktivan rezultat do zadnje minute. Moramo, dakle, biti maksimalno ozbiljni. Što se tiče sastava, neke ćemo igrače odmoriti, jer su u punom ritmu igrali dvije utakmice u tri dana. Tu je riječ o kapetanu Luki Modriću, koji će za početak biti na klupi. Hoće li ulaziti u igru? Razgovarat ću s Lukom, sve će ovisiti o situaciji, nadam se da nam neće trebati. Vidjet ćemo što s Perišićem i Brozovićem, razmišljamo da i njih odmorimo. Gledamo prema tome da napravimo korekcije, stavimo svježe igrače koji su imali manju minutažu i igrače koji su se manje potrošili. Međutim, to sigurno ne znači da podcjenjujemo protivnika."
Malta je zabila dva gola Slovacima, nisu bezopasni i valja biti na oprezu.
“Slovaci ih očito na početku utakmice nisu shvatili ozbiljno pa su im Maltežani zabili dva prekrasna gola, a Rusima su također zadali puno problema. Malta ima jako dobro desno krilo, riječ je o brzom igraču iz Nigerije, dosta ofenzivnom, koji puno ide naprijed. Ne smijemo biti neozbiljni, moramo biti maksimalno angažirani i tražiti pobjedu. Znam da svi očekuju da naša igra bude puno bolja, kvalitetnija i tečnija. Nadam se da ćemo utakmicu sa što manje nervoze i stresa uspješno privesti kraju.”
Bit će i nekih promjena u sastavu?
“Krenut ćemo s Juranovićem i Melnjakom na pozicijama bočnih igrača s obzirom na to da su se Vrsaljko i Barišić dosta potrošili. Kramarić je izvrnuo gležanj čim je ušao u igru protiv Cipra i do kraja utakmice praktično bio neupotrebljiv pa će protiv Malte početi Budimir na mjestu špice u formaciji 4-2-3-1. Vidjet ćemo još po pitanju stopera, naći ćemo najbolje rješenje između Lovrena, Vide, Ćalete-cara i Uremovića. U svakom slučaju, tko god bude igrao, morat će dati sve od sebe, jer… Nismo puni samopouzdanja i sigurnosti, nije nas baš išlo i zato moramo biti maksimalno oprezni.”, zaključio je Dalić.
