Pretprošlog vikenda Filip Hrgović u Manchesteru je nadboksao Joea Joycea i tako se vratio na pobjednički kolosijek, a danas se pojavila nova sjajna vijest povezana s najboljim hrvatskim boksačkom. Prema navodima uglednog boksačkog novinara Dana Rafaela, naime, IBF je naradio borbu "El Animala" s Frankom Sanchezom, a pobjednik će postati IBF-ov obvezni izazivač za titulu svjetskog prvaka koja je trenutačno u vlasništvu Daniela Duboisa!
News: IBF has ordered a heavyweight final eliminator between Frank Sanchez & Filip Hrgovic & both camps have told the IBF they will participate in negotiations, which have begun. If the fight happens, winner is mandatory for the belt currently held by Daniel Dubois. #boxing
— Dan Rafael (@DanRafael1) April 16, 2025
Rafal je, također, u svojoj objavi na X-u istaknuo kako su tabori hrvatskog i kubanskog teškaša prionili pregovorima za međusobni "final eliminator" obračun, a njegove navode prenijeli su brojni relevantni svjetski mediji, uključujući Sky Sports i boksački magazin The Ring koji je odnedavno u vlasništvu Turkija Alalshikha, čelnika saudijskog General Entertainment Authorityja i "de facto" prvog čovjeka svjetskog boksa, piše Fightsite.
Sanchez je u profesionalnoj karijeri odradio 26 mečeva i pri tome upisao 25 pobjeda (18 nokauta) i jedan poraz (nokautom). Jedini čovjek koji je uspio svladati 198 centimetara visokog Kubanca jest Agit Kabayel, a dogodilo se to sredinom svibnja prošle godine kada je njemački teškaš kurdskog podrijetla u Rijadu slavio nokautom u sedmoj rundi. Sanchez se vratio među konopce krajem veljače ove godine upisavši pobjedu nad Ramonom Olivasom Echeverriom tehničkim nokautom u trećoj rundi.
"The Cuban Flash" trenutačno na IBF-ovoj ljestvici izazivača zauzima četvrtu poziciju, dok je naš Hrgović šestoplasirani. Trenutačni broj 3., Efe Ajagba, trebao se boriti s Martinom Bakoleom za poziciju obveznog izazivača, no potonji je uskočio na "short notice" u ring s Josephom Parkerom te izgubio nokautom u drugoj rundi i tako se odrekao svog mjesta u eliminacijskom procesu. Ajagba i Bakole će se boriti 3. svibnja na "undercardu" priredbe koju će predvoditi Saul "Canelo" Alvarez i William Scull, no njihova borba neće podrazumijevati status IBF-ovog "mandatory challengera".
U cijeloj priči najviše upitnika pojavljuje se iznad imena Dereka Chisore koji trenutačno zauzima prvu poziciju u poretku IBF-ovih izazivača i koji je donedavno slovio kao prvi kandidat za borbu s Duboisom za pojas svjetskog prvaka. IBF je, međutim, dopustio Duboisu da boksa za ujedinjenje svih pojaseva ako to želi, a prema informacijama Ringovog "insidera" Mikea Coppingera, to bi se trebalo i dogoditi budući da su "Dynamite" i Oleksandr Usik u finalnoj fazi pregovora za svoj novi meč, koji bi uključivao sva četiri "heavyweight" pojasa. S obzirom na to, ali i na IBF-ovu najnoviju naredbu, neizvjesno je što će točno biti s Chisorom i je li ovim razvojem situacije "DelBoy" zapravo ispao iz igre.
Sve je krenulo od objave uglednog američkog novinara Dana Rafaela, koju su prenijeli relevantni boksački mediji. Rafaelove riječi, s obzirom na njegovo iskustvo i reputaciju, definitivno imaju težinu. Radi se o vrhunskom poznavatelju situacije u boksačkom svijetu i novinaru koji je, tijekom svoje 25-godišnje karijere pisao, između ostalih, za USA Today, The Ring, ESPN i Boxing News, te za svoj rad dobio brojne nagrade, stekavši pritom reputaciju jednog od najpoznatijih i najznačajnijih američkih boksačkih novinara.
Hoće li se njegove tvrdnje na koncu ispostaviti točnima i hoće li Hrgović doista ponovno dobiti priliku boksati za status IBF-ovog obveznog izazivača, odnosno za pojas svjetskog prvaka, trebali bismo saznati u narednim danima.
Da se nešto između Hrgovića i Sancheza doista događa na neki je način potvrdio i sâm teškaš iz Sesveta rekavši tijekom nedavnog gostovanja u emisiji Sport nedjeljom da mu je menadžer, među ostalim, ponudio borbu upravo s 32-godišnjim Kubancem.
