Nogometaši su Hajduka danas s početkom od 21 sat trebali igrati protiv Istre 1961 na Poljudu na otvaranju nove prvenstvene sezone, no utakmica je zbog nevremena odgođena za 21:45, a tko tada nije bio na stadionu, propustio je spektakl koji se rijetko viđa. Naime, Torcida je po najvećoj kiši i gromovima iznad glave pjevala i potrudila se da atmosfera ne jenja ni najmanje. Iako se na gol čekalo do posljednje minute poluvremena kada je Benrahou zabio s 11 metara, prvu je dionicu utakmice obilježilo Kolarićevo suđenje koje je popraćeno zvižducima.
Bijeli su uoči početka prvenstva već odigrali dva susreta s azerbejdžanskom Zirom te su se plasirali u 3. kolo kvalifikacija za Konferencijsku ligu. Prvi susret odigran je u Bakuu i završio je rezultatom 1:1, a u drugom, odigranom u četvrtak, Hajduk je nakon produžetaka pobijedio s 2:1.
Hajdukov trener Garcia u sljedeća dva prvenstvena susreta ne može računati na Livaju zbog crvenog kartona kojeg je dobio u posljednjoj utakmici prošle sezone, u dvoboju sa Šibenikom na Šubićevcu.
U sljedeće dvije utakmice trener Bijelih ne može računati ni na novo napadačko pojačanje, Rebića, koji zbog crvenog kartona kojeg je dobio u Italiji, također ne može nastupiti u prva dva prvenstvena kola.
Hajduk i Istra 1961 posljednji put su igrali na Poljudu krajem travnja te su gosti tada slavili s 1:0. Momčad iz Pule vodio je naš sadašnji trener Gonzalo Garcia koji je Bijele službeno preuzeo 13. lipnja, a Istra 1961 u novoj sezoni angažirala je trenera Gorana Tomića.
Glavni sudac utakmice je Patrik Kolarić iz Čakovca, pomagat će mu Ivan Janić iz Iloka i Kruno Šarić iz Županje, a četvrti sudac je Antonio Melnjak iz Rijeke. VAR sudac je Ante Čuljak iz Zagreba, a asistent VAR suca je Dario Kulušić iz Šibenika.
U trećoj je minuti Durdov tražio suigrače na drugoj strani, ali lopta je preletjela sve. Dvije minute nakon pokušao je Hrgović iz daljine, ali Nasraoui je blokirao. U 9. je minuti Koski hvatao Kalika za dres nakon kratkog kontakta, a potom je odgurnuo Brajkovića koji se tu našao, Kolarić je dosudio prekršaj za Istru.
U 16. je minuti zaiskrilo nakon Kolarićeve greške, Kalik je krenuo izvesti prekršaj koji je pretrpio, no Radošević je dotrčao i htio mu iščeprkati loptu, a glavni sudac dosudio je ponovno prekršaj za Istru na štetu Hajduka. Dvije minute kasnije Brajković je pretrpio prekršaj, Kolarić ni to nije vidio. U 20. je minuti Brajković ubacio s lijeve strane, no Durdov nije stigao pokupiti tu loptu. Četiri minute kasnije Durdov je ostao ležati nakon što ga je Nasraoui faulirao, ali pridigao se, obrisao suze i nastavio s igrom. U 26. je minuti Istra imala korner nakon Šarlijine intervencije na Frederiksenov pokušaj, a potom su nakon izbijanja Hrgovića dobili novi s druge strane, Ivušić je uhvatio taj pokušaj.
U 31. je minuti Hajduk imao korner, izveo ga je Benrahou, Karačić je pucao glavom, Kolić je obranio, a onda je pokušao Pajaziti, no nije otišlo u okvir gola. Tri je minute kasnije pucao i Kalik iz daljine, Kolić je obranio. U 35. je minuti Brajković prošao lijevo i ubacio za Šarliju čiji je udarac ponovno obranio Kolić. U 42. je minuti požutio Maurić nakon prekršaja, no Splićani nisu opasnije zaprijetili golu Istre zbog zaleđa prilikom izvođenja slobodnog udarca. U 44. se minuti Koski provukao i pokušao prebaciti Ivušića, no lopta je otišla u korner, ali hajdukovci su se obranili. Minutu potom Krovinović je pao u šesnaestercu nakon prekršaja, a Kolarić je dosudio ispred. Nakon VAR pregleda, utvrđeno je da je Krovinović ipak pao u kaznenom prostoru. Izvođač s 11 metara bio je Benrahou koji je zabio za 1:0 i prednost Hajduka na poluvremenu.
HAJDUK: Ivušić - Karačić, Šarlija, Mlačić, Hrgović - Kalik, Pajaziti, Krovinović - Brajković, Benrahou, Durdov
Klupa: Silić, Pocrnjić, Diallo, Sigur, Šego, Raçi, Melnjak, Pukštas, Sanyang, Jurak, Skoko, Hodak
ISTRA 1961: Kolić - Kadušić, Koski, Nasraoui, Heister - Lončar, Radošević, Maurić - Frederiksen, Prevljak, Lawal
Klupa: Paus-Kunšt, Ivanišević, Marešić, Robertsson, Rozić, Bangura, Ayuma, Djurić, Jay, Taraba, Celija, Nemet
