Izbornik hrvatske nogometne reprezentacije, Zlatko Dalić, već nekoliko dana uporno ističe da je silno željan pobjede nad Francuzima. Zna se i zašto. Već je frustrirajuće da Vatreni u svakoj utakmici protiv “tricolora” ostave dobar dojam, a travnjak napuste poraženi. U finalu Svjetskog prvenstva ili utakmici Lige nacija…
"Ispred nas je važna utakmica, dolaze nam svjetski prvaci, najbolja momčad na svijetu. Želimo pobijediti, ali ovo je najteža utakmica u ovom ciklusu. Svaka i minimalna pogreška protiv Francuza se kažnjava, ne smijemo biti u crnoj rupi kao protiv Šveđana. Ima nekih dugova, dvaput smo izgubili protiv Francuza, a bili blizu pobjede, ali smo zasluženo izgubili, jer smo previše griješili. Moramo ispraviti te pogreške. Dolaze nam svjetski prvaci, uživajmo u nogometu.”, kaže izbornik Zlatko Dalić, koji će od svojih igrača inzistirati da budu odgovorni i disciplinirani.
"Moramo biti odgovorni i disciplinirani. Bit će najopasnije kad budemo imali posjed lopte, jer su Francuzi najopasniji kad uzmu loptu i krenu u kontru s tri, četiri igrača. Da, kod Francuza se sad može primijeniti ona uzrečica kao nekad o Nijemcima da je “nogomet igra u kojoj uvijek pobjeđuju Nijemci”. Sada je, izgleda, na snazi uzrečica da svi igraju nogomet, a uvijek pobjeđuju Francuzi. Malo je frustrirajuće kada se pokušavaš nametnuti kroz pas igru, a oni zabiju četiri gola. Zato treba smanjiti pogreške na minimum.”.
Izbornik najavljuje promjene u sastavu.
"Moramo se drugačije organizirati i paziti da se netko ne ozlijedi. Zbog toga ćemo napraviti nekoliko promjena. Odmorit ćemo neke igrače koji su više igrali. Brekalo je igrao dosta utakmica, Melnjak također, to su igrači koje moramo poštedjeti i dati šansu drugim igračima. Barišić će početi od prve minute, nije igrao protiv Švicarske i Švedske i trebao bi biti spreman. Uvest ćemo tri, četiri svježa igrača, ali nećemo pasti. Zbog kartona neće biti Marcela Brozovića, ali na toj poziciji imamo nekoliko igrača, Badelja, Kovačića, Roga… Vidjet ćemo tko će zaigrati.”.
Nastup Andreja Kramarića još uvijek je pod znakom pitanja.
"Za Kramarića ćemo vidjeti danas nakon treninga. Možda će startati od prve minute, a možda uđe kasnije ako bude potrebno.".
Hrvatska je protiv Švedske odradila odličnih 60 minuta, pitanje je kako produljiti to razdoblje dobre igre.
"Igrali smo u drukčijem sustavu i zbog toga su se igrači više trošili. U tom sustavu čim jedan igrač počne padati, to se odrazi na druge. Više nismo igrali visoki presing, a i premalo smo se odmarali u posjedu lopte. Pali smo u sporiji ritam i Šveđani su to iskoristili i radili probleme po našoj lijevoj strani. To moramo popraviti.”.
U pariškom porazu od Francuza u hrvatskoj momčadi nije bilo Luke Modrića. Kapetanovim povratkom stigle su i pobjede...
"Luke nije bilo u prvoj utakmici, ali se vratio i reprezentacija je s njim puno bolja. On je naš kapetan i lider, uz njega je svaki naš igrač 20 posto bolji.".
Izbornik otkriva da se nadao pobjedi Francuza protiv Portugala, uslijed čega bi “tricolori” u Zagreb došli rasterećeniji.
"Navijao sam da Francuzi pobijede kako bi rasterećeni stigli u Zagreb, ali ništa od toga. Žele biti prvi u skupini i zbog toga im je bitna utakmica u Zagrebu. Neće biti lako, bitno je da ne gubimo lopte, da ne griješimo u posjedu. Oni puste posjed protivniku, a onda prijete iz kontre i polukontre. Oni su najskuplja i najbolja ekipa na svijetu i nije bitno tko će igrati, jer bi mogli sastaviti tri momčadi koje imaju vrhunsku kvalitetu.”.
Naravno da izbornik još jednom nije propustio priliku zahvaliti se navijačima na podršci protiv Švedske.
"Puno je ljepše igrati pred navijačima, bez obzira na njihov broj na stadionu. Protiv Švedske su došli na stadion po teškim uvjetima i to nam puno znači. Više puta pokazali koliko su strastveni i vezani uz reprezentaciju.”, zaključio je Dalić.
