Hajduk u četvrtak u igra prvu od dvije najvažnije utakmice ove sezone. Strateg Bijelih voli kazati da je za njega svaka utakmica važna, međutim Hajduk kao i svake godine ima mogućnost preko play-offa Europske lige dočepati se skupina. Bijelima su do sada na putu posljednjih godina stajali Dnipro, Slovan Liberec i Maccabi Tel Aviv, a ovog puta je pred njima najzahtjevniji protivnik, engleski Everton.
Samo ime i status ovog engleskog kluba možda izaziva strahopoštovanje i pomisao da Bijeli ne mogu dalje. Međutim pogledate li koliko je karata ostalo za uzvratnu utakmicu shvatit ćete da navijači ne dijele to mišljenje te smatraju da Hajduk može ponoviti pothvat iz sezone 2010./2011. Hajduk još od proljeća djeluje moćno i ekipa igra jako dobar nogomet. Carrillo je od skupine igrača koje je dobio napravio pravu momčad, a tijekom ljeta je dobio i pojačanja na nekim pozicijama. Teško je istaknuti najboljeg igrača s obzirom na jako dobre igre Vlašića, Futacsa, Nižića i drugih, no jedan se svakako prometnuo u "primus inter pares". Nije teško pogoditi da se radi o Anti Ercegu, koji je za svoje igre i srčanost na terenu dobio najveće navijačko priznanje, Hajdučko srce. Osim navijačke, dobio je i nagradu od kluba te produžio ugovor do 2020. godine. S Antom smo porazgovarali prije puta u Liverpool, a prvo pitanje je bilo naravno kakav je osjećaj primiti navijačko priznanje Hajdučko srce, pogotovo kada znate koliko navijači žive za klub.
- To je stvarno posebna nagrada, posebno meni! Mislim da ne postoji veće priznanje, a pogotovo kad te navijači izaberu i prepoznaju u tebi tu borbenost i tu igru. Zahvalio bi se svim navijačima, ljudima u klubu, suigračima i svima koji su mi omogućili da dođem do te najvrjednije nagrade. Presretan sam zbog toga i to mi je motiv za daljnje moje igre i za igru cijele ekipe. - kazao nam je Erceg, pa nastavio: - Tijekom sezone nisam razmišljao o tome, a svaku sam utakmicu išao tako da dam sve od sebe, da budem što bolji, da Hajduk pobjeđuje, a o nagradi stvarno nisam razmišljao. To je na kraju došlo i stvarno sam presretan. - rekao nam je o priznanju za svoje igre prošle sezone.
Erceg se od dolaska u Hajduk prometnuo u jednog od najboljih igrača. Tijekom prošle sezone u 33 nastupa postigao je 13 golova, dok je u ovoj sezoni u 6 nastupa već na 4 gola.
- Od kad sam došao u Hajduk to je za mene posebno. Prošao sam već 3 puta pripreme s Hajdukom, tako da mogu biti samo bolji i bolji. Moram naglasiti da su sve dobre igre plod ekipe jer cijela ekipa igra dobro. Ekipa izbaci pojedinca iz te dobre igre, tako se meni posrećilo da sam zabijao neke ključne golove. Imamo još dosta dobrih napadača. Šteta što Marko(op.a. Futacs) nije s nama i želim mu brz i dobar oporavak. Mislim da naše prave partije tek dolaze i da mi ovu sezonu napraviti puno toga. - istaknuo je Erceg.
Hajduk je do prošle sezone dugo muku mučio s napadačima, a sada je koncentracija kvalitete takva da Carrillo ima slatke brige prilikom sastavljanja momčadi. Upitali smo Ercega s kim od napadača najbolje surađuje.
- Futacs, Ohandza i Said su odlični igrači i sa svima mi je gušt igrati. Svaki od njih ima nešto svoje i su mi svi odlični. - ističe Erceg.
Prva utakmica protiv Brondbyja završila je rezultatom 0:0, a da u Splitu ne završi isto pobrinuo se upravo naš sugovornik. Erceg je s dva gola riješio pitanje pobjednika i prolaska u play-off Europske lige.
- Taj dan je bilo jako sparno i bila je baš teška utakmica za igrati. Naš kolektiv je na kraju izbacio mene da sam postigao ta dva gola, ali cijela je ekipa igrala stvarno dobro. Mi smo poslije toga bili presretni što smo prošli, ali evo već nas u četvrtak čeka iduća utakmica. U nogometu se živi samo od budućnosti i onoga što nas tamo čeka. Mi smo Brondby već zaboravili i okrenuli se Evertonu. - kazao nam je Erceg.
Igrači utakmicu s Evertonom dočekuju u pozitivnoj atmosferi.
- Atmosfera je stvarno dobra. Možda nas je malo poraz od Dinama mrvicu poljuljao, možda ne i poljulja nego nam stvarno nije bilo drago što smo to izgubili. Šteta što nismo uzeli bar bod, a trebali smo. Što je tu je. Prvenstvo je ove godine stvarno izjednačeno. Mi sad idemo utakmicu po utakmicu. Pred nama je sada Everton, gdje ćemo probati izvući što bolji rezultat u Liverpoolu. Potom nas čeka Rudeš i nakon pobjede nad Rudešom dočekati Everton pred punim Poljudom. - rekao je Erceg.
Everton je za ovu sezonu dosta pojačao ekipu, a u klub se vratio i Rooney. Osim njega ekipa obiluje nizom kvalitetnih igrača i godinama su "karamele" u vrhu engleskog nogometa.
- Rooney je stvarno klasa i svjetski igrač. Meni je čast što ću igrati protiv jednog takvog igrača. Što reći o Evertonu? Jedna top ekipa koja je dugo godina u vrhu engleskog nogometa. Znamo da će nam biti teško, a samim time i s neke strane najlakša utakmica jer znamo da su oni veliki favoriti. Mi tu nemamo što izgubiti i mislim da je tu naša šansa da odigramo opušteno i iznenaditi Everton. - ističe Ante.
S obzirom na igre Hajduka prošlog proljeća, ali i pružene partije već na samom početku sezone Bijeli su se prometnuli u favorite u borbi za titulu ove sezone.
- Mislim da imamo ekipu za sami vrh. Kad se ove europske utakmice i ponešto ovih ozljeda smiri, daj Bože da uđemo u Europsku ligu, i moje je mišljenje da možemo gurati na dva fronta. Također mislim da se možemo boriti za sami vrh. Mislim da ćemo prvi dio sezone biti pri vrhu i da nam ovaj put neće bježati ni Dinamo, ni Rijeka. Kad bi bili tu blizu sigurno bi se pojavila euforija na koju bi mi sigurno znali reagirati dobro. Još ako ponovimo proljeće mi sigurno možemo puno napraviti. - zaključio je Erceg.
