U svečanoj dvorani općine Jelsa, u subotu 23. srpnja 2022. s početkom u 20:30, otvara se prva samostalna izložba Ratimira Vrdoljaka „Francuz“ na Hvaru. Izložba ostaje otvorena do 8. kolovoza.
Ratimir Vrdoljak rođen je 1943. godine u Zagrebu, ali gotovo cijeli životni vijek, od najranijeg
djetinjstva, proveo je u Francuskoj. Ljubav na prvi pogled prema našem najsunčanijem otoku rodila se
1995. godine, neposredno uoči „Oluje“, kada je sa suprugom Sylviom na proputovanju po jadranskoj
obali boravio u Hotelu Palace u Hvaru. Bili su tih ratnih dana u praznom gradu, bez turista, i beskrajno
zavoljeli mirise, okuse i prije svega ljude otoka Hvara. Hvarani su im vratili tu ljubav. Ratimir je nakon
gotovo tri desetljeća vjernosti otoku na cijelom Hvaru postao poznat kao „Francuz“!
Kada je naš „Francuz“ konačno dočekao mirovinu na poziciji jednog od menadžera najveće
osiguravajuće kuće u Europi, odlučio je da će zlatno doba života provesti na najljepšem dijelu otoka, u
zelenoj unutrašnjosti, u Vrbanju. Izgradio je kamenu kuću s čije terase puca pogled na starigradsko
polje, Vrbosku i Jelsu. To je postalo kameno utočište i oaza u kojoj sa suprugom i članovima obitelji
provodi po šest mjeseci godišnje.
Otok ga je toliko osvojio da je osjetio potrebu sve te motive fantastične prirode zabilježiti i prenijeti
drugima. Tako se razvila ljubav prema slikarstvu za koje do tada nikad u životu nije imao vremena,
iako je imao afiniteta i talenta.
Tako je u 76-oj godini počeo slikati.
Jedan od prvih radova bila je interpretacija vedute hvarske luke koju je davne 1866. godine naslikao
njegov prethodnik u predanoj ljubavi prema otoku Hvaru, austrijski botaničar, paleontolog i profesor
na sveučilištu u Grazu, utemeljitelj Higijeničkog društva i preteča modernog otočnog turizma Franz
Unger.
Njegove preokupacije, uz motive otoka na kojima prevladavaju kamen i more, uvijek su i članovi
obitelji, Najsretniji je kada uspije ujediniti te dvije ljubavi – otok i voljene – na isto platno.
Ratimir i Sylvia su s godinama u Francuskoj postali najbolji ambasadori Hvara. Svojom ljubavlju prema
tom kamenom brodu i degustacijama otočnih mirisa i okusa zarazili su i brojne prijatelje u Dijonu koji
su i sami odlučili doći na otok. A nakon toga je sve bilo predvidivo. Hvar je odradio ostalo.
Jer tko god jedanput dođe na ovaj otok, taj se poželi vratiti!
Organizatori izložbe su Općina Jelsa, Muzej općine Jelsa i Turistička zajednica općine Jelsa.
