Hrvatska nogometna reprezentacija večeras protiv Malte (20:45 sati) kreće u završne utakmice za plasman na Svjetsko prvenstvo koje će se igrati sljedeće godine u Kataru. Do kraja su još dvije utakmice. Dvije pobjede znače izravan plasman, tj. Hrvatska sama odlučuju o svojoj sudbini.
Večerašnja utakmica s Maltom, osim imperativa pobjede stavlja još dva važna zadatka. Zaštititi se od ozljeda i žutih kartona koji prijete izostankom posljednje utakmice kvalifikacija s Rusima na Poljudu čak petorici igrača, među kojima su: Ivan Perišić, Marcelo Brozović, Duje Ćaleta Car, Nikola Vlašić i Josip Stanišić.
Zbog svega toga, početnih 11 se još uvijek nije iskristaliziralo. Kako je izbornik Zlatko Dalić najavio da će u susret ući s najboljima i najspremnijima i bez ikakvih kalkulacija onda treba očekivati Ivana Perišića i Marcela Brozovića među njima.
Nekoliko je nepoznanica koje će se odlučit u posljednjem trenutku, no dobar dio prve postave može se iščitati. Prva nepoznanica je golman.
- Livaković nije izgubio poziciju i naše povjerenje, ali gledamo formu, kao i stanje svakog od igrača. Igrat će oni koji su u ovom trenutku najspremniji, rekao je Dalić dan uoči utakmice i tako ostavio prostor da se odluči za debitanta Ivu Grbića.
Joško Gvardiol ima mjesto stopera, a hoće li uz njega utakmicu započeti Domagoj Vida ili Dejan Lovren, nije sasvim sigurno. Na bekovskim pozicijama trebali bi zaigrati Borna Sosa i Josip Juranović, u veznom redu Marcelo Brozović, Mario Pašalić i Luka Modrić, u napadu Ivan Perišić lijevo, Andrej Kramarić desno i u napadu...
Hoće li u špicu gurnuti Marka Livaju, kao i posljednjih nekoliko ili će se ipak odlučiti za Bruna Petkovića.
Koja god početna postava istrčala na travnjak, Vatreni su veliki favorit protiv Malte. Tri boda su imperativ i realnost. Tek nakon toga pričat će se o Rusima, Splitu i rasprodanom Poljudu.
