U Areni Varaždin svečano je otvoren XXXI EUROPA KUP u klasičnom kuglanju u organizaciji međunarodne kuglačke federacije (NBC). Natjecanje na kojem sudjeluju viceprvaci 14 europskih država u muškoj i ženskoj konkurenciji, otvorio je predsjednik NBC Klaus Barth.
Boje Hrvatske brani splitski Mertojak, prošlogodišnji pobjednik, dok u ženskoj konkurenciji nastupa Admiral iz Zagreba. Nakon svečanog otvaranja, natjecanje je započelo trodnevnim kvalifikacijama, nakon čega će se četiri ekipe sa najboljim postignutim ukupnim rezultatima plasirati u završnicu-polufinale.
Prema planu stručnog stožera Mertojaka (Hrvoje Marinović, Paško Dragičević) prvi je na staze izašao Ivan Totić i u sjajnoj igri ostvario 630 srušenih čunjeva. Slijede Denis Delić, Dimitar Dimitrovski i Andrej Kovač, dok će zadnjeg dana kvalifikacija, u četvrtak nastupiti Nikola Muše i Hrvoje Marinović.
Prema prognozama najveći favorit za osvajanje ovog prestižnog međunarodnog natjecanja je ekipa Stalfelstein (GER) koja se pojačala sa Urošem Stoklasom iz Zaprešića te Borisom Benedikom iz Rot Wais Zerbsta. Za preostala tri mjesta u polufinalu sa podjednakim izgledima borit će se Repcalaki SE (HUN), Union Orth an der Donau (AUT), Beograd (SRB), SKK StarekTrstena (SVK) te Mertojak.
Plasmanom u završnicu, Mertojak bi ostvario po treći put za redom nastup u Ligi prvaka Europe, što bi potvrdilo kontinuitet vrhunskih sportskih ostvarenja splitskog kluba na međunarodnom planu.
