Trener Hajduka Gennaro Gattuso održao je konferenciju za medije uoči nedjeljnog gostovanja na Rujevici, gdje će s Rijekom odigrati Jadranski derbi u 26. kolu SuperSport HNL-a. Novinari su ga pitali koji je problem s Mihaelom Žaperom, 26-godišnjim veznjakom, koji je 17. veljače prošle godine protiv Rudeša doživio ozljedu križnog ligamenta koljena i od tada nije upisao nijednu minutu u službenoj utakmici za Hajduk.
"Koljeno je njegov glavni problem, znate kako je tešku ozljedu imao. Nedostaje mu kontinuitet treninga. Nekad izdrži deset, nekad 15 minuta treninga maksimalnog tempa. U dogovoru s liječničkom službom odlučili smo ići polako. Žaper svako malo osjeti aduktor, to je sve normalno i on se polako vraća", rekao je Gattuso.
Žaper je u ljeto 2023. godine došao u Hajduk. Splićani su dotadašnjeg kapetana Osijeka doveli za milijun eura, što je peta najveća odšteta u povijesti kluba, prenosi Index.
Najskuplji ulazni transferi Hajduka, prema Transfermarktu:
1. Anas Sharbini - 2 milijuna eura
2. Senijad Ibričić - 1.8 milijuna eura
3. Niko Kranjčar - 1.5 milijuna eura
3. Filip Krovinović - 1.5 milijuna eura
5. Mihael Žaper - 1 milijun eura
Počeo trenirati u studenom 2024.
Žaper se uključio u trenažni proces početkom studenog 2024. godine, a momčadskim treninzima u punom kapacitetu se priključio nakon okupljanja uoči zimskih priprema koje su Bijeli većinski odradili u Španjolskoj.
U prvoj pripremnoj utakmici protiv njemačkog trećeligaša Osnabrücka odigrao je 35 minuta, a u posljednjoj je odradio poluvrijeme protiv španjolskog trećeligaša Real Murcije te tako probudio nadu navijača da će biti istinski spreman konkurirati za sastav kada počne prvenstvo.
Bio je na klupi u prvoj utakmici drugog dijela sezone protiv Slaven Belupa i činilo se da je njegov povratak na teren blizu. Međutim to se nije dogodilo. U veljači je imao problema s aduktorom, što je bilo normalno s obzirom na to da dugo nije bio pod opterećenjem napornih treninga.
Pojavile su se i priče da se sukobio s Gattusom i da zato ne igra, no već smo pisali kako to nema veze s istinom, već jednostavno nije spreman. S obzirom na današnju Gattusovu izjavu, nije jasno ni kada će se vratiti. Do kraja sezone SHNL-a, u kojoj se Hajduk bori za titulu, ostalo je 11 utakmica.
Odigrao 147 utakmica za Osijek
Rođeni Slavonac od djetinjstva je navijač Hajduka i dolazak u Split bio mu je velika ambicija. Shodno tome, i očekivanja navijača bila su velika, a Žaper ih je u prvih 15 nastupa uvelike ispunio i pokazao se kao sigurna opcija na poziciji defenzivnog veznjaka, koji je ekipi ulijevao stabilnost u fazi obrane i napada.
Žaper je za Osijek odigrao 147 utakmica, u kojima je zabio 18 i asistirao za 13 pogodaka. Ugovor s Hajdukom vrijedi mu do 2028. godine, a Transfermarkt mu vrijednost procjenjuje na dva milijuna eura. Ima osam nastupa za hrvatsku U-21 reprezentaciju.
