Nije bilo previše laganih protivnika iz prvog jakosnog razreda u izvlačenju skupina Svjetskog prvenstva u Kataru. Svi su željeli dobiti domaćina, na kraju je iz drugog 'šešira' to zadovoljstvo dobila Nizozemska, a niti jedan od preostalih protivnika se ne može nazvati laganim, pišu Sportske novosti.
Hrvatska je u konkurenciji sedam jakog momčadi dobila Belgiju, reprezentaciju protiv koje smo do sada igrali osam puta, a u međusobnim dvobojima imamo tri pobjede, tri poraza i dva remija. Gol-razlika je na našoj strani - 9:6.
Posljednji put protiv Belgije smo igrali u lipnju prošle godine, a ta utakmica je bila generalna proba Vatrenima uoči nastupa na Europskom prvenstvu. Izgubili smo s 1:0, jedini gol postigao je Romelu Lukaku, a generalni dojam je bio loš za našu momčad pa je ta utakmica na neki način potaknula izbornika Zlatka Dalića na neke promjene u sastavu na samom Euru.
Belgija je jedna od najboljih reprezentacija na svijetu posljednjih sada već desetak godina, a trenutno su drugi na FIFA-inom rankingu, odmah nakon Brazila koji je upravo od njih preuzeo status broja jedan. No, iako se Belgiju uoči svakog velikog natjecanja u posljednje vrijeme stavlja u status favorita, oni ipak nisu došli do samog kraja. Na Svjetskom prvenstvu u Brazilu zaustavljeni su od Argentine (1:0) u četvrtfinalu, a prije četiri godine su osvojili treće mjesto nakon što su u polufinalu s 1:0 izgubili od Francuske, a onda s 2:0 pobijedili Englesku. Što se europskih prvenstava tiče, na oba posljednja natjecanja su ispali u četvrtfinalu - 2016. od Walesa (3:1), a 2020. od Italije (2:1).
Neki će reći kako je ovo Belgiji jedna od posljednjih šansi za osvajanje naslova s ovom zlatnom generacijom, ali činjenica je da njihove najveće zvijezde imaju još dosta ozbiljnih sezona pred sobom. Kevin De Bruyne ima 30 godina, Romelu Lukaku 28, a dosta je i mlađih igrača koji su nositelji igre reprezentacije.
Izbornik Belgije je španjolski trener Roberto Martinez koji je na klupu reprezentacije stigao u kolovozu 2016. godine, a dvije godine kasnije je preuzeo i funkciju tehničkog direktora reprezentacije. Ukupno je do sada vodio Belgijce 70 puta, a ima 52 pobjede, 11 remija i 7 poraza uz gol-razliku 197:58. No, s obzirom na to da ipak nije došao do konačnog uspjeha, postoji dosta špekulacija kako bi on mogao napustiti klubu reprezentacije čak i ovog ljeta s obzirom na to da je za njega zainteresiran veliki broj, prije svega, engleskih klubova. Ipak je za očekivati kako će Martinez ipak voditi Belgiju i u Kataru te pokušati doći do konačnog uspjeha.
Martinez s Belgijom u posljednje vrijeme igra u sustavu 3-4-3 ili u nekoj inačici u kojoj ima jednog klasičnog napadača i dvije polušpice. Na vratima je Thibaut Courtois, u obrani imaju Jana Vertonghena, Jasona Denayera i Tobyja Alderweirelda, u vezi su tu Youri Tielemans, Axel Witsel, tu su i Christian Benteke, Dries Mertens i drugi, a veliko je pitanje u kakvom će stanju do Katara biti Eden Hazard. Poput svog sunarodnjaka iz Reala, Garetha Balea, Hazard u reprezentaciji ima mjesto iako ne igra puno u 'Kraljevskom klubu', a njegov povratak u pravu formu jako bi oraspoložio Martineza.
Belgija u Katar dolazi kao jedan od favorita, momčad s puno odličnih nogometaša, ali i momčad koja je opterećena činjenicom da do sada nije uspjela doći do konačne nagrade koju priželjkuju i za koju misle da imaju kvalitetu. Dva puta su zapeli u polufinalu - osim 2018. bili su tamo i 1986. kada su osvojili četvrto mjesto, a sada žele stepenicu, odnosno dvije više. Do samog kraja.
Više pročitajte ovdje.
