Stipe Pletikosa - još jedan od Hajdukovih tadašnjih mladih nada koji je ostvario svoj nogometni put od svog Splita pa preko cijele Europe. Kako je zapravo postao famozna "Splitska hobotnica" u utakmici protiv tadašnje Croatije, gdje čak i legendarni "Žuti" Prosinečki nije mogao vjerovati što li je sve branio Pletikosa Stipe...
Ovo je mali prvi dio priče o vrataru kojeg je pratila ona stara pjesma - "Duge noge, kratka kosa to je Stipe Pletikosa"...
Stipe Pletikosa prvi put se "ograničio" u 16 metara davne sezone '96./'97.
Debitirao je za Hajduk u porazu od Zagreba (2-0) - 25.05. 1997 godine.
Za svoju iduću utakmicu, čekao je red od godine dana, među svojim mentorima Gabrićem i Runjom. Na Poljudu protiv Dragovoljca u 10.Kolu za prvaka u kojoj je Hajduk slavio rezultatom (1-0) uz pogodak legendarnog Mass Sarra.
RUKE IZ LEĐA
U sezoni 98/99, Pletikosa je skupio 19 nastupa u HNL i 4 puta je sačuvao mrežu Hajduka.
No, jedna utakmica je ostala duboko urezana. Croatia - Hajduk iz te godine je zapamćena kao utakmica - Splitske Hobotnice.
Utakmica odigrana 19.5.1999 godine.
Pletikosa nije se našao u početnom sastavu, već Hajduk je tu utakmicu išao na iskustvo sa Tonći Gabrićem, ali Croatia je ipak vrlo rano pronašla vodstvo od (1-0). Prosinečki pronalazi Šimića, Gabrić izlazi van 16 metara i tako u 29 minuti Hajduk se pronalazi s igračem manje. Stipe doslovno nije ni ušao već nakon par minuta brani "mrtvaca" Šimiću. Nakon toga Cvitanović nije mogao zabiti s par metara od Pletikose, Hajduk je izjednačio na (1-1) pogotkom Hrvoja Vukovića, nakon toga Pletikosa brani opet "mrtvace" kapetanu "Žutome" i Šariću.
Prosinečki i ekipa Croatije izgledali su konfuzno, da tako mladi Stipe brani "čuda". Pletikosa i Hajduk još uvijek nisu osvojili trofej, tu sezonu u kupu Hrvatske, Cibalia je u polufinalu zaustavila Splićane.
1999/00 - godine, Pletikosa je debitirao u Europi za Hajduk. Dudelage su "ispraćeni" sa šest komada, da bi Bugarski Levski ugasio nade s rezultatom od (3-0).
U Hrvatskom nogometnom kupu napokon je neki komad "kante" Stipe uzeo u svoje ruke. Hajduk je nakon godina niza drugog i trećeg mjesta u prvenstvu, ostvario uspjeh barem naslova prvaka kupa države.
Hajduk je u kupu izbacivao redom :
-Moslavac (8-0)
-Šibenik (3-1)
-Belupo (2-1)
-Zagreb (4-3)
-Dinamo (2-1)
Pletikosa je u kupu sakupio 7/8 nastupa, dok je u HNL prvenstvu popularni Plete je dominirao sa obranom Hajduka.
U 30 nastupa sačuvao je mrežu 18 puta.
Redom je išlo ovako: Istra, Vukovar, Zagreb, Belupo, Dragovoljac, Varteks, Istra, Vukovar, Zagreb, Belupo, Dinamo, Belupo, Dragovoljac, Vukovar, Cibalia, Zagreb, Osijek i Varteks.
2000/01 - godine, Pletikosa nije dobro započeo sezonu prvo je Dunaferr izbacio Hajduk iz Lige Prvaka (4-2), Kup Hrvatske Hajduk nije obranio (Dinamo 3-0),ali Stipe je zabio svoj prvi HNL pogodak.
U 12.kolu odigranom 22.10.2000 godine, susreli su se Marsonia - Hajduk. Uzvici iz publike, Stipu su doveli do 11m i donijeli mu pogodak protiv kolege između vratnica zvanog "Kutija šibica" - Maria Jozića kojeg ovim putem pozdravljam jer je taj isti gospodin Jozić napravio velike stvari za ovu našu malu stranicu Sličice Pričaju. No vratimo se na utakmicu, Stipe Pletikosa je zabio za konačnih (0-5). Upisao je 31 nastup i 16 puta je sačuvao mrežu Hajduka.
Ako je sezona krenula loše, morala je dobro završit. Pletikosa je postao prvak države s Hajdukom, te osvojio taj priželjkivan naslov prvaka.
ETT'O GODINA
Hajduk je svoju priču u Ligi Prvaka započeo protiv Mađarskog - Fenecvaroša.
Bijeli su oba susreta odigrali 0-0, prošli su ih boljim izvođenjem jedanaesteraca u kojem Pletikosa brani odlično.
Mallorca sa stricem tenisača Rafaela Nadala - Miguela Nadala i mladim Samuelom Etto'om je pala na Poljudu (1-0),ali Hajduk je u Španjolskoj izgubio (2-0) i prolazak dalje.
Splićani su odmah zastali u tada dobro poznatom Kup Uefa. Poljska Wisla je bila bolja rezultatom (3-2).
U Hrvatskom kupu ispali su od Varteksa u četvrtfinalu, prvenstvo nije obranjeno tako da ova godina je za zaborav - ali opet puna iskustva Stipe Pletikose.
GOL, GOL, KUP
GI Gotu i 11 komada, od toga Pletikosa zabija dva tj. i kod kuće i na gostovanju zabio je Stipe.
Hajduk je svoj put u Kupu Uefa krenuo jako. Gi Gotu je prvo na Poljudu dobio tri "koamda" i onda kod kuće su "popili" 8. Idući protivnik je bio Engleski Fulham. U Splitu, Fulham je slavio minimalno (1-0),dok u Engleskoj je bila "tarapana". Nažalost ni autogol, niti gol Hrvoja Vejića nisu Hajduku donijeli prolaz dalje.
U 30 prikupljenih susreta, 18 sačuvanih mreža i 3 pogotka upisana - Pletikosa je završio HNL prvenstvo 02/03 godine.
Zagreb, Varteks i Šibenik su "dobili" od Plete po jedan. Tako isto je dobio i Uljanik u finalnom susretu Hrvatskog kupa na Poljudu. To je bila Stipina zadnja (bar tad) sezona na Poljudu. Nagrađivan je od strane navijača Hajduka dva puta - Hajdučkim Srcem. Također je bio HNL igrač sezone dva puta i Hrvatski nogometaš 2002 godine.
Svoj debi za Hrvatsku reprezentaciju ostvario je 1999 godine. Danska reprezentacija je bila bolja rezultatom od (0-1).
Pletikosa je do svog prvog velikog nastupa čekao do 2002 i Korea Japan prvenstva. Tu, nažalost Meksiko je bio bolji, Italija je pala preko Olića i Miki Rapaića i na kraju poraz od (1-0) od Ekvadora. (Moglo je bit i više da nije se nametnuo obranama ).
NASTAVLJA SE....
