Nova varijanta koronavirusa B.1.1.529 otkrivena u Južnoj Africi, nazvana omikron, upalila je zvona za uzbunu. Mnoge zemlje pooštravaju mjere i ograničavaju putovanja kako bi spriječile njegovo širenje, a velike farmaceutske tvrtke već su počele dorađivati cjepiva.
Svjetska zdravstvena organizacija upozorila je da omikron-varijanta koronavirusa prema preliminarnim dokazima prikupljenima na jugu Afrike ima povećan rizik pojave ponovne infekcije i da se može širiti brže od drugih varijanti, piše HRT.
- Omikron je proglašen varijantom koja izaziva bojazan zbog nekih karakteristika. Ova varijanta ima velik broj mutacija i neke od tih mutacija nas zabrinjavaju, kaže Maria van Kerhove iz Svjetske zdravstvene organizacije.
Zabranjena putovanja iz dijela Afrike
Posebno je zabrinjavajuć velik broj promjena na proteinu šiljka, kojim se virus veže za stanice organizma koji napada. Omikron, stoga, vjerojatno lakše ulazi u stanicu i izbjegava stečeni imunitet. Kako bi zaštitile svoje stanovnike, Europska unija, Kanada, Australija, SAD i brojne druge zemlje reagirale su uvođenjem ograničenja posjetiteljima iz dijela afričkih zemalja.
- Odlučio sam da ćemo biti oprezni i zabraniti putovanja iz Južne Afrike i drugih šest zemalja u toj regiji, osim za američke državljane koji se mogu vratiti. Ne znamo mnogo o novoj varijanti osim da je zabrinjavajuća i da se brzo širi, rekao je predsjednik SAD-a Joe Biden.
Nakon što su putnici na letovima iz južnoafričkog Cape Towna satima zadržani na pisti zračne luke u Amsterdamu, svi su poslije toga testirani. Više od 60 osoba na dva leta bilo je pozitivno na koronavirus i stavljeni su u karantenu u obližnjem hotelu, piše HRT.
- Smatramo da je zabrana putovanja pogrešan pristup. Ovdje je riječ o zdravstvenoj uzbuni na svjetskoj razini i tako je treba i tretirati. Moramo raditi zajedno, a ne kažnjavati jedni druge, rekao je južnoafrički ministar zdravstva Joe Phaahla.
Modificiraju se cjepiva
U laboratoriju južnoafričkog grada Durbana, nastavlja se istraživanje nove omikron-varijante koronavirusa u njezinu žarištu.
- Mislim da omicron-varijantu više ne možemo zaustaviti. Proširit će se i moramo pronaći način kako modificirati cjepiva, ističe virolog Alex Sigal.
Veći broj farmaceutskih tvrtki objavio je da već radi na prilagođavanju cjepiva novoj varijanti. Tvrtka Johnson&Johnson priopćila je da testira svoje jednodozno cjepivo na omikronu, u Moderni kažu da su razvili strategiju za predviđanje novih varijanti, a Pfizer i BioNTech objavili su da su u slučaju potrebe sposobni razviti i proizvesti prilagođeno cjepivo u otprilike 100 dana, ovisno o zakonskom odobrenju.
