Lyle i Erik Menendez, koji su proveli više od tri desetljeća iza rešetaka zbog jezivih ubojstava svojih roditelja sačmaricom u luksuznoj obiteljskoj kući u Beverly Hillsu, uskoro bi mogli izaći na slobodu nakon što im je sudac u utorak smanjio doživotne kazne, piše The Sun.
Presuda je donesena nakon emotivnog sudskog saslušanja u Los Angelesu tijekom kojeg su muškarci preuzeli punu odgovornost za dvostruko ubojstvo iz 1989. godine.
„Vjerujem da su učinili dovoljno u posljednjih 35 godina da bi jednog dana trebali dobiti tu priliku“ da budu oslobođeni, rekao je sudac Michael Jesic, donoseći presudu kojom muškarci ispunjavaju uvjete za uvjetni otpust.
Jesic je smanjio muškarcima izvorne doživotne kazne bez mogućnosti uvjetnog otpusta, na kaznu od 50 godina do doživotnog zatvora. Vrijeme koje su već proveli iza rešetaka znači da već ispunjavaju uvjete za podnošenje zahtjeva za uvjetni otpust, a saslušanje je zakazano za sljedeći mjesec.
Par je proveo dvije godine pokušavajući smanjiti svoje kazne, a javna kampanja potpomognuta je podrškom slavnih osoba poput Kim Kardashian, a pojačana je popularnom Netflixovom mini-serijom "Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story".
Na suđenjima za velike uspjehe 1990-ih čulo se kako su muškarci ubili Josea i Kitty Menendez u njihovoj vili u Beverly Hillsu, u onome što su tužitelji nazvali ciničnim pokušajem da se dočepaju velikog obiteljskog bogatstva.
Nakon što su postavili alibije i pokušali prikriti tragove, muškarci su pet puta upucali Josea Menendeza sačmaricama, uključujući i u koljena.
Kitty Menendez umrla je od pucnja iz sačmarice dok je očajnički pokušavala otpuzati od svojih ubojica.
Braća su isprva za smrt okrivila mafijaško ubojstvo, ali su u sljedećim mjesecima nekoliko puta promijenila svoju priču.
Erik, tada 18-godišnjak, priznao je ubojstva na seansi sa svojim terapeutom, a par je na kraju tvrdio da su djelovali u samoobrani nakon godina emocionalnog i seksualnog zlostavljanja od strane tiranskog oca.
U utorak se Lyle Menendez, sada 57-godišnjak, obratio sudu putem video veze, priznajući da je ubio svoje roditelje.
„Ubio sam mamu i tatu. Ne tražim izgovore. Preuzimam punu odgovornost“, rekao je, prema novinarima koji su bili na sudu.
Njegov brat, Erik, 54, rekao je sudu da je pogriješio što je uzeo zakon u svoje ruke te je rekao da su njegovi postupci bili okrutni i kukavički.
„Nemam izgovor, nemam opravdanja. Preuzimam punu odgovornost“, rekao je. „Obratio sam se bratu za pomoć i uvjerio ga da ne možemo pobjeći.
„Ispalio sam pet metaka na roditelje i otišao po još streljiva. Lagao sam policiji, lagao svojoj obitelji. Zaista mi je žao.“
Obitelj muškaraca ranije je molila suca da pokaže milost.
Njihova rođakinja Anamaria Baralt rekla je na saslušanju da su se pomirili i da su zaslužili slobodu.
„Vjerujemo da je 35 godina dovoljno“, rekla je. „Naša obitelj im je univerzalno oprostila. Zaslužuju drugu priliku u životu.“
Diane Hernandez, nećakinja Kitty Menendez, rekla je da su braća „izvanredna ljudska bića“.
„Nema apsolutno nikakve šanse da bi prekršili zakon“ ako bi bili pušteni, rekla je. „Njihova jedina želja je činiti dobro.“
Okružni tužitelj Los Angelesa Nathan Hochman protivio se ponovnoj presudi.
Inzistirao je na tome da muškarci nikada nisu priznali laži koje su izrekli tijekom istrage zločina, dajući nekoliko neskladnih objašnjenja za ubojstva prije nego što su se odlučili za samoobranu.
Bez takvog suočavanja s istinom, rekao je, muškarcima ne bi trebalo dopustiti da izađu iz zatvora.
Nakon saslušanja odbora za uvjetni otpust sljedećeg mjeseca, odluka ide guverneru Kalifornije Gavinu Newsomu, koji ima ovlasti poništiti preporuku odbora.
Sudbina braće, napomenuo je Jesic, sada je "na odboru za uvjetni otpust i guverneru".
