Izvještaji o povećanju broja slučajeva respiratornog virusa u Kini mnoge podsjećaju na početak pandemije covida-19 prije gotovo pet godina. Međutim, medicinski stručnjaci naglašavaju kako je trenutna situacija značajno drugačija i znatno manje zabrinjavajuća.
Riječ je o infekcijama ljudskim metapneumovirusom (HMPV), poznatom virusu koji već desetljećima cirkulira među ljudima.
Što je HMPV?
Prema pisanju New York Timesa, HMPV je jedan od brojnih patogena koji svake godine uzrokuju respiratorne bolesti. Većina ljudi zaražava se još u djetinjstvu, a infekcije su česte i tijekom kasnijeg života. Virus je sezonskog karaktera, poput gripe ili respiratornog sincicijskog virusa (RSV), prenosi N1.
Simptomi uključuju kašalj, groznicu, začepljenost nosa i otežano disanje. U većini slučajeva simptomi su blagi i podsjećaju na prehladu. Međutim, kod osjetljivih skupina, poput dojenčadi, starijih osoba i imunokompromitiranih pacijenata, moguće su ozbiljnije komplikacije, uključujući bronhitis ili upalu pluća.
Kako se širi i kako se liječi?
Virus se prenosi kapljičnim putem ili aerosolima pri kašljanju i kihanju, kao i izravnim kontaktom sa zaraženima ili dodirivanjem kontaminiranih površina. Trenutno ne postoji specifično cjepivo niti antivirusni lijek za HMPV. Liječenje se temelji na ublažavanju simptoma.
Što se događa u Kini?
Kineske vlasti potvrdile su porast slučajeva HMPV-a, osobito među djecom mlađom od 14 godina, s posebnim naglaskom na sjever zemlje. Istodobno, povećan je broj slučajeva gripe i drugih respiratornih bolesti, što je uobičajeno za ovo doba godine.
Zdravstvene vlasti ističu da virus nije nov te da ne predstavlja ozbiljnu prijetnju. Kineski centar za kontrolu i prevenciju bolesti procjenjuje kako će broj zaraženih rasti tijekom praznika lunarne Nove godine, kada su putovanja i okupljanja češća.
WHO smiruje javnost
WHO je potvrdio da nema znakova neuobičajenih obrazaca bolesti u Kini. Glasnogovornici WHO-a ističu kako trenutni porast respiratornih infekcija, uključujući gripu, RSV i HMPV, odgovara sezonskim očekivanjima, prenosi N1.
Zašto nema mjesta panici?
Za razliku od covida-19, HMPV nije novi patogen. Dobro je proučen, a globalna populacija ima visok stupanj imunosti. Iako teža sezona HMPV-a može privremeno opteretiti zdravstveni sustav, posebice pedijatrijske odjele, situacija se ne može usporediti s pandemijom koronavirusa.
Stručnjaci ipak naglašavaju važnost pravovremenog dijeljenja informacija, uključujući epidemiološke podatke i genomske analize, kako bi se osiguralo da nema mutacija virusa koje bi mogle izazvati zabrinutost.
