Dok se u nogometu "mercato" tek zahuktava, u kuglanju je prijelazni rok završen. I kako je to već odavno uobičajeno u vaterpolu, košarci pa i u nekim drugim sportovima, da novac donosi prevagu, tako je to i u kuglačkom, nekad amaterskom, a sada sve više profesionalnom sportu.
U zadnjih osam godina, dvije ekipe odskaču po ostvarenim rezultatima, Zaprešić i Mertojak, a u zadnje dvije sezone, u utrku se uključio i Zadar.
Zaprešić koji je već dvije sezone neporažen u prvenstvu i kupu, igrao i finala Svjetskog kupa i Lige prvaka, dodatno se osnažio dolaskom najboljeg slovenskog reprezentativca Mateja Lepeja, dok je u suprotnom pravcu otišao Uroš Jagličić. Zaprešić je apsolutni favorit za treću uzastopnu titulu, uz cilj osvajanja jednog od međunarodnih klupskih natjecanja.
Zadar je prošlu sezonu bio drugi zahvaljujući pobjedi nad Mertojakom u Splitu, i on bilježi najveći promet u prijelaznom roku. Otišli su Csongor Barany, Milan Uzelac, Borna Bakran i Lovro Buzov (Poštar, Split), dok je nova prinova, Gašper Kragelj, još jedan reprezentativac Slovenije.
U rubrikama odlasci i dolasci kod Mertojaka je stanje nula. Kontinuitet igračkog kadra je ono što je vodstvo kluba, na čelu sa najuspješnijim predsjednikom svih splitskih sportskih klubova posljednjih osam godina, Mladenom Vukovićem, priželjkivalo, i što je najvažnije svi će od početka sezone biti na raspolaganju voditelju Pašku Dragičeviću, za razliku od prošle sezone.
Kapetan Nikola Muše, najbolji igrač lige Andrej Kovač, reprezentativac Ivan Totić, reprezentativac Sjeverne Makedonije Dimitar Dimitrovski, Marinko Matić, Mihael Grivičić, Goran Pofuk i Fran Kovač, sa jednom obiteljskom atmosferom i navijačkom podrškom Antiteatra, nastojat će biti konkurentni Zaprešiću do samog kraja.
Cilj je biti među prve tri od čak 24 ekipe
Raspored im pomalo ide na ruku, u prva dva kola su domaćini Velebitu i Đurđenovcu, domaćini su Zaprešiću u predzadnjem kolu, a u Zadru su gosti u zadnjem kolu prvog dijela prvenstva. Naravno tu je i cilj biti među prva tri od ukupno 24 ekipe na NBC kupu u Apatinu početkom listopada, što bi omogućilo još jednu sezonu, osmu uzastopnu u Ligi prvaka Europe.
Mertojak je ponovo aktivirao i svoju drugu ekipu, Mertojak 2, koja će se natjecati u najnižem rangu natjecanja, sa željom da kroz te utakmice i pričuvni igrači, Ljubo Budić, Goran Žubrinić, Danijel Čuljak, Davor Zoković, Paško Dragičević te igrači mlađih uzrasnih kategorija Joško Krstulović-Opara, Frane Budić, Niko Dragičević, Ivan Ninčević i Dino Peša podignu nivo svoje forme, a mladi igrači stasaju u prave kuglače i tako nastave kontinuitet vrhunskih sportskih rezultata, u čemu če značajni udio imati i jednog dana nova kuglana u Stobreču. Istovremeno vodi se računa i o struci, pa se veći broj igrača upisao u Program obrazovanja za stjecanje mikrokvalifikacije trenera kuglanja 1. razine, koji provodi Hrvatska olimpijska akademija u suradnji sa Hrvatskim kuglačkim savezom.
Kuglana u Poljudu ide u nužnu tehničku obnovu ovog ljeta, kuglači na zasluženi odmor, pripreme počinju početkom kolovoza, a prvo kolo je na rasporedu 14.9.2024. kad se u Poljudu sastaju Mertojak i Velebit, Poštar gostuje u Bjelovaru protiv povratnika u elitni kuglački razred, Zadar je u Đurđenovcu, gdje je u zadnje dvije sezone pretrpio poraze, dok je u Zagrebu derbi Grmoščice i Zaprešića.
U prvenstvu žena, po običaju ŽKK Split igra predigru Mertojaku, ovaj put protiv Siscie iz Siska.
I na kraju, zaželimo svim kuglačkim klubovima iz Dalmacije puno uspjeha u novoj sezoni 2024/25, uz stari kuglački pozdrav: "Dobra igra".
