Split nije jednostavno osvojiti, a Gattuso je u manje od šest mjeseci postao ikona navijača Hajduka, pišu SN. Nakon pobjede u derbiju s Dinamom još je više osnažio svoj status. Karizmatični trener već je mjesecima zaštitno lice kluba, čovjek koji predstavlja Hajduk. Uz Livaju i Rakitića kompletira tercet današnjih simbola splitskog kluba. Nećemo ih mjeriti po snazi utjecaja, ali jasno je da je Gattuso obožavan na svakom koraku, Talijan je puno više od pukog trenera.
Tko zna kakvu bi priču početkom prosinca pisali da Nikola Kalinić nije bio uporan. Gattuso je početkom lipnja imao unosnu ponudu iz Saudijske Arabije, ali tadašnji sportski direktor Hajduka nije odustajao.
- Nagovarao sam ga danima jer sam znao da je on najbolji trener za Hajduk - pričao je Kalinić ovog ljeta.
Nagovarao je Kalinić temperamentnog Gattusa, ali pritom je morao s Upravom krenuti na europsku turneju. Nudili su Kaliniću trenere iz Poljske i Turske, ali sportski direktor Hajduka imao je samo jedan cilj. Dovesti Gattusa. Šest mjeseci kasnije njegova je vizija još jednom dobila potvrdu. Gattuso je pobjegao Dinamu na sedam bodova, uz naglasak da je u oba derbija svladao Modre. Porazio je pritom dva trenera Dinama, Jakirovića i Bjelicu, a nije primio pogodak. Jasno, nije Gattuso bezgrešan, imao je Hajduk s njim i posrtaja, ali ono što je evidentno, u momčad je uveo disciplinu, na igrače prenio silnu energiju. Hajduk na pogon te Gattusove energije već dva mjeseca drži prvo mjesto. Ne briljira igrom, ali je prvi. Ponekad su izdanja Hajduka teška za gledanje, ali takav je Gattusov pragmatični pristup, čiji se rezultat ogleda u poretku SHNL-a. Ali, nije igra ono što je Gattusu pružilo status ikone kod navijača...
Naime, jasan je odgovor na pitanje "kako je Gattuso osvojio Split". Prepoznao je mentalitet grada i momčadi. Ponudio je karike koje su nedostajale i pritom je krenuo od Livaje, od najvećeg i najboljeg.
Kakav je Livaja bio prošle sezone svi se još itekako dobro sjećamo. Načet ozljedama, s evidentnim viškom kilograma. Spreman nekih 60 %, možda i manje. Dolaskom Gattusa promijenio se i Livajin pristup. Maksimalno posvećen radu, prvi na treningu. Kad je Livaju stavio u regularni okvir, lakše je mogao nastaviti graditi autoritet s golgeterom kao uzorom. Pored toga, navijačima je pod kožu ušao svojim autentičnim, neposrednim nastupom. Kod Gattusa nema poluistina, nema tabu tema. Nekoć se izbacivanje standardnih igrača iz momčadi znalo maskirati klasičnom rečenicom "osjetio je zatezanje zadnje lože". U Gattusa su pale maske, uvijek se zna zbog čega je neki igrač odjednom ispao iz konkurencije za ekipu.
- Osjetio sam da Šarlija ne trenira kako treba i zato ga nisam uzeo u konkurenciju za derbi - lagano je objasnio izostanak standardnog stopera za dvoboj s Dinamom.
Disciplina, maksimalni angažman, jasna obrazloženja svih situacija i na kraju rezultat. Četiri su faktora izgradila Gattusov status u očima navijača Hajduka. Zato pljesak koji je dobio prije prošlonedjeljne utakmice s Dinamom nije ništa manji od onog u susretu s Varaždinom, samo tri dana nakon teškog ispadanja od Ružomberoka. Gattuso je od prvog dana dobio kultni status kod navijača.
Tri kola prije kraja jesenske polusezone Gattusove dionice odlične stoje. Dapače, bilježe konstantni rast. S Hajdukom je u prigodi ostvariti najbolji doseg trenerske karijere, uzeti naslov prvaka. Kakav će tek tada imati status kod navijača, silno je zanimljivo pitanje. Međutim, odgovor ne stiže tako brzo jer pred Gattusom su velika iskušenja i očekivanja. Izjednačeno je neizvjesno prvenstvo, koliko god su važne pobjede u derbijima, toliko je bitno osvajati bodove i u ostalim dvobojima.
Gattuso je toga svjestan i ma koliko bio ležeran u medijskom nastupu, dobro zna da nema vremena za velika slavlja i opuštanja. Njegova sportska karijera, kako igračka tako i trenerska, oduvijek je imala jedan postulat kojeg se čvrsto držao - rad, rad i samo rad. Kao igrač je ostavljao srce na terenu, kao trener je također ponudio rad i "servirao" srce. Pruža maksimum i maksimum od svih očekuje. Iskreno do kraja. Zato ga navijači vole, a rezultat je došao kao nagrada.
