FIFA je obavijestila Hrvatski nogometni savez kako je prihvatila zahtjev Roberta Ljubičića za promjenom nogometnog državljanstva te 23-godišnji vezni igrač zagrebačkog Dinama sada može nastupati za hrvatsku nogometnu reprezentaciju.
Ljubičić je u studenom 2022. godine donio odluku kako u budućnosti želi predstavljati Hrvatsku, nakon čega je započet proces pred Svjetskom nogometnom organizacijom, FIFA-om, kako bi Ljubičiću odobrila promjenu nogometnog državljanstva iz austrijskog u hrvatsko. Donesenom odlukom, višemjesečni napori Ljubičića i HNS-a okončani su na pozitivan način te Ljubičić u budućnosti može nastupati za Vatrene.
Ljubičić je seniorsku karijeru započeo u St. Pöltenu, nakon kojeg je zaigrao za bečki Rapid odakle je u ljeto 2022. godine stigao u zagrebački Dinamo.
"Raduje nas odluka kako će Robert moći nastupati za hrvatsku reprezentaciju te vjerujemo da će osnažiti konkurenciju u kadru Zlatka Dalića. Zahvaljujem rukovodstvu GNK Dinamo, na čelu s predsjednicom Vlatkom Peras, na podršci Robertu i HNS-u u ovom procesu, kao i našem tehničkom direktoru Pletikosi i administraciji Saveza, koji su još jednom odradili vrhunski posao u komunikaciji prema igraču i prema FIFA-i. Naravno, najviše me veseli što su Robert i njegova obitelj odabrali igranje za Hrvatsku, što potvrđuje koliko je snažan kult naše reprezentacije i s koliko domoljublja naši ljudi odgajaju svoju djecu u inozemstvu. Na Robertu je da se svojim igrama nametne izborniku, a ja mu želim dobrodošlicu u hrvatsku nogometnu obitelj", izjavio je predsjednik HNS-a Marijan Kustić.
"Nije bilo lako donijeti ovakvu odluku s obzirom na to da sam odrastao u Austriji"
"Nije bilo lako donijeti ovakvu odluku s obzirom na to da sam odrastao u Austriji, gdje sam se i nogometno razvio, za što Austrija, moji treneri i klubovi imaju moju maksimalnu zahvalnost i poštovanje. No, Hrvatska je u mojoj krvi, to je narod moje obitelji i osjećao sam snažnu želju da predstavljam Hrvatsku kao svoju domovinu. Zahvaljujem HNS-u i Dinamu na podršci meni i obitelji tijekom ovog postupka te ću i dalje naporno raditi kako bih zaslužio poziv u jednu od najboljih reprezentacija svijeta, što bi bilo ispunjenje nogometnog sna", izjavio je Robert Ljubičić.
"Prije svega, hvala Robertu i njegovoj obitelji na ugodnoj komunikaciji. Robert se pokazao kao vrlo ozbiljan i inteligentan mladić koji je donio odluku koja nas je obradovala - da želi igrati za Hrvatsku. Drago mi je što smo uspjeli to formalno omogućiti i time dobili još jednog kvalitetnog kandidata za reprezentaciju. Sada je dakako na Robertu da svojim igrama zasluži povjerenje izbornika Dalića, a naravno da u Savezu vjerujemo kako svojim nogometnim umijećem može doprinijeti reprezentaciji", izjavio je tehnički direktor A i U-21 reprezentacije, Stipe Pletikosa.
