Svečanom ceremonijom dodjele medalja završeno je XXXII Svjetsko klupsko prvenstvo-SVJETSKI KUP u muškoj i ženskoj konkurenciji. U kuglani KK Velebit u Otočcu, inače službenom kampu Hrvatskog kuglačkog saveza, medalje najboljima uručili su predsjednik Međunarodne kuglačke federacije (WNB-NBC) Marcell Pintyoke i gradonačelnik grada Otočca Goran Bukovac.
Finalni dan otvoren je utakmicom za treće mjesto između talijanskog i slovačkog prvaka, KK Neumarkt-Imperial Life i SK Zeleziarne Podbrezova, sa pobjedom slovaka rezultatom 6:2 (3700:3653). Niti novi rekord kuglane koji je postavio svjetski prvak Vilmoš Zavarko od 707 srušenih čunjeva nije pomogao talijanima. U utakmici za treće mjesto u konkurenciji žena, KK Alimenta iz Novog Sada (SRB) bila je bolja od Ferencvarosi Torna Club (HUN) rezultatom 6:2 (3397:3303).
U finalu žena, nevjerojatna drama. Nakon prvog bloka Mlaka iz Rijeke gubi 3:0 i 150 razlike od KK Slovan Rosice (CZE). I kad se činilo da je sve gotovo u zadnjih par kugli uz veliku podršku sa tribina, Mlaka izjednačava na 4:4 i radi boljeg omjera u setovima od 13:11 (3520:3502) odnosi pobjedu i naslov Svjetskog klupskog prvaka.
Finalni okršaj dvije najbolje kuglačke ekipe u ovom trenutku, proslavljenog njemačkog prvaka SKV Rot-Weis Zerbst 1999, ovogodišnjeg pobjednika Lige prvaka i četverostrukog svjetskog klupskog prvaka u posljednjih pet godina i splitskog Mertojaka, donio je nadasve uzbudljivu i beskompromisnu borbu za svaki poen. Nije izostala ni uobičajeno odlična atmosfera navijača se Mertojaka a podršku je došao dati i Ante Burnać, predsjednik Kuglačkog saveza Splitsko-dalmatinske županije.
Mertojak je pružio snažan otpor favoriziranim Njemcima, no što reći kad se odličnom igrom dođe do nadomak svog klupskog rekorda, a protivnik sruši rekord kuglane i pobjedi sa 8:0 (3880:3790). SKV Rot-Weis Zerbstu 1999 nijedna svjetska ekipa nije ravna, oni su naprosto jedna druga priča. Ali pojedinačni mečevi su pokazali da su se igrači Zerbsta itekako morali pomučiti do konačne pobjede. Idemo redom.
Andrej Kovač protiv Manuela Weissa. Kovač ruši više (606:601, u setovima 1.5-2.5). Kovač jednostavno nije imao sreće. U predzadnjem hitcu trećeg seta poništen mu je srušeni čun odlukom sudca radi ranije izvedenog izbačaja, set je ostao neriješeno, a da mu je ostao taj set, poen bi otišao na njegovu stranu radi više srušenih čunjeva od svog protivnika.
Hrvoje Marinović protiv Marcusa Gerdaua igra nerješeno 2:2, no razlika u čunjevima ide na stranu Njemca (663:677).
Nikola Muše protiv Igora Kovačića igra neriješeno 2:2, no razlika tijesno opet ide na stranu protivnika (610:619).
Ivan Totić ruši koliko i njegov protivnik, slavni Timo Hoffman (648:648) no u setovima mala prevaga u korist Hoffmana, 1.5:2.5.
Marko Jeličić, odličan protiv Cristiana Wilkea, (637:668, 1:3), i
Mihael Grivičić protiv Dominika Kunzea (626:667, 1:3).
Svjedočili smo zaista meču dostojnom finalu Svjetskog klupskog prvenstva, Mertojak je dao sve od sebe i velike čestitke za najveći klupski uspjeh, viceprvaci svijeta, Zerbst više nego zasluženi prvak, no morali su baciti rekord kuglane da bi došli do tog uspjeha.
U Kranju (SLO) na Europa kupu, dvostruka pobjeda naših predstavnika. Zaprešić bolji od KSK Union Orth/Donau (AUS) sa 6:2 (3725:3594), kod žena KK Istra Poreč pobjeđuje SKK 98 Poing (GER) isto tako sa 6:2 (3442:3353).
Sa tri zlata i jednim srebrom, Hrvatska najbolja kuglačka nacija na ovim prestižnim klupskim prvenstvima.
Klupska međunarodna natjecanja nastavit će se odigravanjem utakmica 1/8 finala Lige prvaka. Dirigiranim ždrijebom odlučeno je da će protivnik Mertojaku biti opet jedan od najboljih njemačkih klubova, Bamberg s kojim su se već susreli u finalu Europa kupa u Sarajevu 2018. godine, kada je Mertojak postao Europski prvak uz tijesnu pobjedu od samo dva čunja razlike. Liga prvaka u Splitu, u studenom, već u prvoj utakmici jak protivnik i novi izazov za mladiće sa Mertojaka.
Prethodno, već krajem ovog mjeseca u Tarnovu (POL) na rasporedu je ogled reprezentacija na Svjetskom ekipnom prvenstvu, kada će se ponovo okupiti svi najbolji svjetski kuglači, među njima i tri Mertojakova asa, Hrvoje Marinović, Ivan Totić i Nikola Muše, a moguće i Mihael Grivičić kao nagrada za fenomenalan uspjeh na Svjetskom juniorskom prvenstvu kada je osvojena titula Svjetskog prvaka u sprintu uz još dvije medalje. Za koji dan eto ih ponovo u Otočcu na pripremama reprezentacije za ovo svjetsko prvenstvo, uz igrače Zaprešića (Maneva, Mancea, Bolanče i Kujundžića) te Bojana Vlakevskog iz austrijskog SK FWT Composites Neunkirchena.
Mertojaku sve čestitke za još jedan ostvareni vrhunski sportski rezultat ove godine i nadajmo se ponovnom plasmanu na Final Four Lige prvaka, a organizatorima XXXII SVJETSKOG KUPA, Hrvatskom kuglačkom savezu, Gradu Otočcu i KK Velebit, posebice i samom odličnom kuglaču Hrvoju Devčiću koji je izvrsno pripremio kuglanu (rezultat toga su i novi pojedinačni rekordi u muškoj i ženskoj konkurenciji, Zavarkovih 707 i Natalie Topicove 634, te ekipnih Zerbsta 3880 i Mlake 3625) odajemo priznanje za odlično organizirano i uspješno provedeno prvenstvo na kojem su nastupili 14 državnih prvaka u muškoj i 9 u ženskoj konkurenciji.
Bio je to tjedan za pamćenje ovdje u pomalo usnuloj Lici na početku zime sa daškom međunarodnog šušura mladosti kojem mi uz obalu svjedočimo tijekom turističke sezone. A Lika sa Velebitom, Plitvicama, dolinom rijeke Gacke koja je najčišća rijeka u Europi, svojom gastronomijom ima što pokazati, a posebice u sportskom pogledu ova velebna kuglačka dvorana koja ima potencijala i za još mnoga buduća vrhunska sportska događanja.