Hajduk će u četvrtak u 21 sat na Poljudu ugostiti albanski Dinamo City u prvoj utakmici trećeg pretkola UEFA Konferencijske lige. Dalmacija i Split, kao i brojni naši ljudi iz dijaspore koji se ljeti vraćaju kući, uvijek su s posebnom emocijom pratili ove ljetne europske oglede. Poljud će i ovoga puta biti ispunjen do posljednjeg mjesta.
Povodom dolaska albanskog kluba, prisjetili smo se bogate povijesti Hajdukovih veza s albanskim nogometašima, koji su kroz godine ostavili dubok trag na Poljudu. Među njima je i Edvard Abazi, bivši napadač Hajduka, koji je u klub stigao 1991. godine i bio dio momčadi koja je osvojila prvo prvenstvo Hrvatske 1992.
Stigao je iz Dinama iz Tirane kao jedan od prvih stranih igrača u novoj hrvatskoj ligi, s titulom albanskog reprezentativca i diplomom fakulteta – detalj koji su tadašnji mediji rado isticali. Debitirao je pod vodstvom Josipa Skoblara u sezoni 1990./91., u utakmici protiv Sarajeva (1:1), u prvenstvu koje je bilo teško za splitski klub. Ipak, na kraju je ipak osvojen onaj sada već legendarni kup.
Abazi već tri desetljeća živi u Portugalu, gdje je donedavno radio kao trener i skaut u omladinskom pogonu Boaviste. Povodom utakmice Hajduka i Dinama City, kontaktirali smo ga i prisjetili se njegovih splitskih dana.
"Bilo mi je lijepo u Splitu i s radošću se sjećam tog vremena. Moje srce ostalo je u Hajduku i s Torcidom, kojoj ovom prilikom šaljem veliki pozdrav. Čak sam im poslao i dres Benfice, jer svi znamo za bliskost navijača Hajduka i Benfice. Naravno, kao Albanac ću navijati za Dinamo City, ali kada Hajduk ne igra protiv albanskog kluba – uvijek sam za bijele. Hajduk je i moj klub."
Na pitanje kako se snašao u Splitu 1991., kaže:
"Puno mi je pomogao Ardian Kozniku, a svi dečki iz tadašnje momčadi bili su sjajni nogometaši i još bolji ljudi – Mornar, Jarni, Vučević, Bilić... Bilo mi je zadovoljstvo igrati s njima."
Dotakli smo se i aktualnih tema – nedavno su novinari Dalmacije Danas u legendarnoj buregdžinici ST Burek, u društvu vlasnika Adija Akikija, sreli novo pojačanje Hajduka – Adriona Pajazitija, što su prenijeli i brojni albanski mediji. Abazi komentira:
"Svi ti ljudi pošteno su svojim radom izgradili život u Hrvatskoj. Ja volim Split, tamo mi i kćerka živi – Izabela, sada ima 35 godina, dok unuk Antonio ima tri godine..."
Što se tiče snage Dinama City, Abazi posebno ističe trenera Ilira Daju:
"Vrlo iskusan i kvalitetan stručnjak. Hajduku ipak ide na ruku što gosti dolaze oslabljeni – nedostaju im dva važna igrača, a ovih su dana prodali i ponajboljeg strijelca Petera Itodija, Nigerijca koji je prošle sezone zabio 21 gol u 34 utakmice."
Dinamo City, dodaje, ima snažnu bazu navijača širom Albanije, poput Hajduka u Hrvatskoj. Prisjeća se i neostvarene želje iz 1991. godine:
"Kad sam tek došao, htio sam da Hajduk i Dinamo Tirana odigraju prijateljsku utakmicu u Splitu, ali zbog rata to tada nije bilo moguće. Volio bih da Hajduk nakon ovog susreta uspostavi dobre odnose s Dinamom City – Albanija ima puno mladih talenata koji bi se mogli razvijati upravo u Splitu."
S Abazijem smo razgovarali i o njegovim europskim utakmicama za Hajduk:
"Sjećam se Tottenhamovih zvijezda predvođenih Garyjem Linekerom u tadašnjem Kupu pobjednika kupova. Igrali smo u Linzu i Londonu, za vrijeme Domovinskog rata i zamračenog Splita. Unatoč okolnostima, dostojno smo predstavili klub i Hrvatsku."
Na kraju, nije mogao ne spomenuti trenera Stanka Poklepovića.
"Špaco je bio moj nogometni otac. Uz Tomislava Ivića, najveći stručnjak kojeg je Hajduk imao. Bio je dobar čovjek, karakteran, duša od čovjeka. Uvijek će imati posebno mjesto u mom srcu i vjerujem da ćemo se ponovno sresti – negdje gore."
Utakmicu će, kaže, pratiti putem interneta. Na pitanje o rezultatu, dodaje sa smiješkom:
"Najbolje bi bilo da bude neriješeno, pa neka dalje prođe onaj tko bude sretniji na jedanaesterce."
