Reiner Weiss, Barry C. Barish i Kip Thorne dobitnici su ovogodišnje Nobelove nagrade za fiziku “za presudni doprinos detektoru LIGO i otkriće gravitacijskih valova”, objavila je danas Švedska kraljevska akademija u Stockholmu.
Postojanje gravitacijskih valova predvidio je još 1916. godine Albert Einstein. Gravitacijski valovi su putujuće deformacije prostor-vremena. Kao što kamen bačen u vodu uzrokuje neku deformaciju na površini vode pa ta deformacija putuje. Ili kad pljesnemo rukama, ta deformacija putuje zrakom i čujemo je uhom kao zvuk. Isto tako gibajuće mase u svemiru mogu prouzrokovati valove u gravitaciji. Znanstvenici su desetljećima tragali za njima. No, do uspjeha su došli tek u jesen 2015. godine zahvaljujući projektu LIGO, piše Jutarnji list.
Povijesni signal koji su detektirali znanstvenici bio je rezultat sudara dvije crne rupe udaljene 1,3 milijarde svjetlosnih godina od nas, a od kojih svaka ima oko 30 puta veću masu od Sunca. Pri konačnom srazu ove crne rupe su imale brzinu oko 150.000 kilometara u sekundi, što je pola brzine svjetlosti.
Oko milijardu dolara vrijedan eksperiment LIGO detekcije gravitacijskih valova počeo je 2002. godine, a okuplja preko 900 znanstvenika iz cijelog svijeta. LIGO se sastoji od dva postrojenja: jednog u Hanfordu (Washington), a drugog u Livingstonu u Lousiani koja su međusobno udaljena više od 3000 kilometara.
Ovogodišnji laureati (zajedno s pokojnim Ronaldom Dreverom) u svojim su radovima još 1970-ih godina postavili temelje za projekt LIGO. Trojica laureata podijelit će više milijun dolara nagrade, pri čemu će polovica iznosa pripasti Reineru Weissu, dok će Barry Barish i Kip Thorne podijeliti preostalih oko pola milijuna dolara, piše Jutarnji list.
