Hrvatska vaterpolska reprezentacija u četvrtfinalu Europskog prvenstva u Budimpešti igrat će protiv Grčke.
U susretu osmine finala Grci su bili bolji od Rumunja 14:7 (1:3, 3:2, 6:0, 4:2).
Prolazak dalje osigurale su i Crna Gora pobjedom nad Turskom (17:6), Španjolska koja je pobijedila Njemačku 12:6 te Rusija nakon što je tijesno slavila nad Gruzijom (14:13).
Uz izabranike Ivice Tucka, izravno su se u četvrtfinale plasirali Italija, Mađarska i Srbija.
Hrvatska i Grčka igraju za polufinale u srijedu od 20.30, uz prijenos na našem Drugom programu i portalu. U ostalim četvrtfinalnim susretima sastaju se Italija - Crna Gora, Rusija - Mađarska i Srbija - Španjolska.
Pobjednik dvoboja Hrvatska - Grčka u polufinalu će igrati protiv boljeg iz susreta Srbija - Španjolska.
Barakude smireno ušle u drugi tjedan natjecanja
Iza nas je prvi tjedan vaterpola na Europskom prvenstvu u Budimpešti. Organizacijski savršeno pripremljeno, ali i vođeno, barem dosad. Rezultatski, generalno gledano, u skladu s očekivanjima i onako kako to u pravili u jest na kontinentalnim natjecanjima. Dakle, prvi tjedan nije ponudio neka prevelika iznenađenja. Manje više, favoriti i favoritkinje su ostvarili zacrtano. U ženskoj konkurenciji postoji izrazito veliki jaz između elite koju čini okvirno 6 reprezentacija i ostatka Europe, pa od tuda i mnoge utakmice s gol-razlikom od 20, pa i 30 ili više pogodaka. U muškoj konkurenciji taj jaz nije toliko zamjetan, štoviše on se rapidno smanjuje, iako dakako još uvijek postoje sastavi poput Malte i Turske koji silno zaostaju. Onda nije niti čudo što je primjerice ovdje već i postavljen rekord u visini pojede neke momčadi u povijesti EP (Mađarska - Malta 26:0).
S hrvatskog pak gledišta, sve se također odvija manje-više po planu. Djevojke su se istina nadale dvjema pobjedama u skupini što bi ih odvele u četvrtfinale ili među osam najboljih sastava. Uspjele su pobijediti Srbiju, ne i Slovačku, ali i borba za 9. mjesto je određeni pomak na bolje u odnosu na prijašnja europska prvenstva.
Sada će, u drugom tjednu, sva pozornost naše vaterpolske javnosti biti usmjerena (logično) na Barakude. Oni su perjanica cijelog našeg sporta i oni ovdje imaju još dva cilja. Medalja odnosno plasman na Olimpijske igre u Tokiju. U našem bi stručnom stožeru čak vjerojatno prvo kao cilj naveli Igre u Tokiju, ali čini se da će za to ipak valjati osvojiti kolajnu na Dunavu.
Što se tiče naših nastupa i rezultata, i opet u skladu s očekivanim. Tri pobjede u skupini za prvo mjesto, izravan ulazak u četvrtfinale, te skoro pa četiri puna dana 'odmora'. Ovu potonju riječ treba shvatiti uvjetno. Ne postoji 'odmor' na EP, sve i da ne igrate utakmice. U ponedjeljak navečer (20. siječnja) zakazan je kraći trening s Talijanima, ali i mimo njega, svakog se dana trenira u bazenu i teretani, raščlanjuje dosad odigrano i polako priprema taktika za četvrtzavršnicu. Kada bi pak pogledali tri dosadašnje utakmice, opća bi ocjena bila - vrlo dobar.
- Da nije bilo onog 'zamračenja' protiv Crne Gore u zadnjoj četvrtini, pa onda i onog nešto slabijeg starta protiv Nijemaca u 1. kolu, što je bilo donekle očekivano jer je to bila za nas prva utakmica na turniru, onda bi ocjena bila i još viša - veli izbornik Ivica Tucak.
Podsjetimo, Njemačka je svladana 17:9, nikad uvjerljivije protiv tog suparnika na EP, što također valja naglasiti. U 2. kolu protiv Crnogoraca, prve tri četvrtine nisu bile za 5, nego za 10. Bez i najmanje zamjerke, blistavo. Onda je dogodio strašan pad u pet minuta s isto toliko primljenih golova, ali... Svemu unatoč, i našem šoku i suparniku koji je dobio krila, izvukla se pobjeda. To je isto tako odlika velikih momčadi. U 3. kolu Slovacima nisu dani ni miligrami šanse. Čvrsto i odgovorno Barakude su došle do 16:4.
Samo Hrvatska, Italija i Srbija imaju nakon prvog tjedna i tri utakmice, maksimalne tri pobjede.
- Bitno je da mi ispunjavamo ciljeve, da igramo dobro. Važno je da je atmosfera u momčadi dobra. Znamo što nas sada čeka. Mi imamo jako puno takvih utakmica iza sebe, baš onih koji nas sada čekaju. Dakle, ako nam nešto ne nedostaje onda je to iskustvo. Siguran sam da se nadolazeća nervoza i stres neće prenijeti u negativnom smislu - naglasio je izbornik Tucak.
U takvom ozračju, smireni i kompletni (Luka Bukić više nema povišenu temperaturu) Barakude su ušle u drugi budimpeštanski tjedan, mirno iščekujući srijedu navečer i četvrtfinale.
