Polufinale doigravanja za naslov prvaka Hrvatske u muškoj seniorskoj konkurenciji otvorili su ovog tjedna Jug Adriatic osiguranje i Primorje EB. U Gružu je uvjerljiv bio domaćin pobijedivši 15:9. Sada je došao red da u vodu uskoči i drugi polufinalni par, Jadran i Mladost.
Uloga naglašenog favorita pripada branitelju naslova prvaku države Jadranu. Uostalom, nema razloga skrivanja, u najavi cijele prvenstvene sezone 2023./24. još u jesen prošle godine svi su najavljivali kako su jadranaši i jugaši praktički i jedini kandidati za finale ove sezone.
"Vidljiva je ta razlika, međutim nikako nije za podcijeniti Mladost s obzirom na zadnje rezultate koje su postizali. Mislim na njihove rezultate u Premier ligi, ali i na onaj čudesan povratak protiv Solarisa u uzvratu četvrtfinala u Šibeniku. Nadalje, oni se ipak nekako u miru i bez pritiska pripremaju za naše međusobne utakmice. Ove su sezone pobijedili i jedan Jug i to onda sugerira da mi nikako ne smijemo ući u utakmicu pristupom ‘lako ćemo’. Ako bi tako bilo, ušli bi u probleme, ne bi bilo dobro", govori trener Jadrana Jure Marelja koji će za prvi polufinalni dvoboj protiv Mladosti u poljudskom bazenu moći raspolagati, baš kao i na nedavnom turniru Premier lige s oporavljenim Anićem, Radovićem i Čagljem…
Mladostaši u Split dolaze na dan utakmice. Nema potrebe ranije jer je i utakmica dosta kasno, u 20.00 sati, a udaljenost Zagreb – Split nije takva da iziskuje dugotrajno putovanje i velik umor.
Uz Savu su svjesni svog položaja, znaju da je Jadran puno jači, kvalitetniji, pa i iskusniji sastav. Netko će možda reći kako je ovo za Žapce jedna od onih utakmica „u kojoj ne možete ništa izgubiti".
"Rekao bih da je ovo najlakša utakmica. Zato jer se od nas ništa ne očekuje, te smo u tom pogledu rasterećeni nekih velikih očekivanja. Znamo tko nam je suparnik, momčad pokrivena na svim pozicijama, najbolji centar na svijetu Vrlić, sjajni vratari, krila. Pokušat ćemo zaustaviti njihov protunapad koji je vrlo dobar. Znamo da možda nemamo velike šanse, ali… Kompletni smo, znamo sve o Jadranu, pogledali smo puno njihovih utakmica i idemo se odlučno i snažno boriti. Predaja nije opcija", riječi su sportskog direktora Mladosti Damira Vinceka.
Utakmicu Jadran – Mladost (petak, 20.00 sati) možete pogledati i na You Tube kanalu Hrvatskog vaterpolskog saveza.
