Hajduk u zimskom prijelaznom roku nije prodao nikoga i to je veliki problem za blagajnu koja je već mjesecima kronično prazna. Malo je kome i od financijskih stručnjaka jasno kako Hajduk uopće uspijeva redovito isplaćivati plaće, jer su minusi golemi. Stoga je na Poljudu prioritet što hitnije i što je moguće za veće novce prodati nekog igrača.
Hajduk je prije nekog vremena dobio ponudu za Rokasa Pukštasa (20). Riječ je o MLS klubu, barata se s iznosom od pet milijuna dolara, a Amerikanci odštetu plaćaju odmah. I zato su dodatno privlačni europskim klubovima, poglavito Hajduku. U MLS-u prijelazni rok traje do travnja, a Pukštas je jedini igrač kojeg Hajduk tamo može unovčiti. U Europi više ne može nikoga, barem ne do srpnja.
Hajduk stoga želi prodati Pukštasa u MLS, to nije upitno. Međutim, mladi Amerikanac ne želi otići doma, njegov je plan pronaći klub u Bundesligi i tamo se do kraja afirmirati. Prihvatit će i neku drugu jaku europsku ligu, ali MLS ga ne zanima. A Hajduku žestoko gori pod nogama, prenose Sportske novosti.
Je li ponuda iz MLS-a razlog zbog kojeg Pukštas u posljednje tri utakmice nije odigrano ni minute? To je priča koja se već nekoliko dana širi u nogometnim krugovima. Teško je reći je li istinita, jer Pukštas je još u rujnu izgubio povjerenje Gennara Gattusa, koji ga je u zadnjih 15 prvenstvenih utakmica samo tri puta uvrstio u udarnu postavu. Moguće je da ga je Talijan u posljednje tri utakmice samo odlučio do kraja maknuti na stranu.
Međutim, nije normalno da Pukštas ne igra, posebno ne u utakmicama u kojima Hajduk igra toliko loš nogomet. Amerikanac je jedini Hajdukov veznjak koji je sposoban igrati pravi "box to box" nogomet, a onda i zabiti gol. To ne mogu ni Rakitić, ni Krovinović, ni Kalik, možda tek Sigur, ali ne na takvoj razini. Teško je objašnjivo da je Pukštas u tako lošem statusu kod Gattusa i zbog toga što je Amerikanac realno jedini Hajdukov igrač čija je cijena mogla premašiti pet milijuna eura. Na Poljudu su proljetos bili uvjereni da vrijedi 10 milijuna, što se pokazalo preambicioznim, ali Pukštas je moderan igrač, iznimno mlad, dokazano karakteran i uvijek će imati vrijednost, koja mu je u ovom trenutku jako srozana, jer dečko ne igra.
Je li ipak moguće da ne igra zato što ga Hajduk želi "natjerati" da ode u MLS? Takve stvari nisu neuobičajene u nogometnom svijetu, klubovi diljem Europe znaju na sve moguće načine pritiskati igrače kako bi ih natjerali da odu te im donose toliko potrebne novce. Ako Hajduk na takav način pritišće Pukštasa, to čak ne bi bila ni toliko loša vijest za klub. Značilo da bi predsjednik Ivan Bilić i sportski direktor François Vitali imaju strategiju s kojom žele doći do novca. Koliko god ona nepopularna bila.
S druge strane, dobro se zna da Bilić i Vitali imaju skromnu komunikaciju s Gattusom. Bilić se Talijanu zamjerio ljetos kada nije ispunio obećanja o pojačanjima koja će Gattuso dobiti, a onda je još potjerao i Nikolu Kalinića s mjesta sportskog direktora. Gattuso je javno rekao da ga tjednima nije ni vidio, te da ne razgovaraju. U međuvremenu se taj problem vjerojatno dijelom izgladio, ali teško Bilić i Gattuso mogu imati prisniji odnos, te da Bilić može nešto "čvrsto" sugerirati Talijanu. Isto vrijedi i za Gattusov odnos s Vitalijem, premda Francuz nije kriv što je naslijedio Kalinića.
Legitimno se stoga pitati imaju li Bilić i Vitali autoritet s kojim bi prišli Gattusu i rekli da mu da Pukštasa stavi na kraj klupe? I kako bi Gattuso reagirao? Poglavito kad već mjesecima čita sve žešća prozivanja zbog konstantno loših igara i rezultata momčadi? Bi li prihvatio odreći se igrača koji mu može koristiti u borbi za naslov?
Budimo realni - jako teško.
Vidjet ćemo što će donijeti subotnji derbi s Osijekom i hoće li Pukštas u njemu dobiti priliku. Hajduku je ta utakmica iznimno važna, možda i presudna u borbi za naslov. S pobjedom bi se momčad digla, vratila samopouzdanje, možda i prvo mjesto na tablici. Pa bi na derbi u Maksimir koji se igra već vikend kasnije išla puno goropadnija.
Postave koje smo gledali ovog proljeća teško mogu ubrizgati neophodnu dozu energije kako bi nešto promijenile. To je čvrst dojam mnogih stručnjaka. Gattusu bi stoga bilo dobro promisliti o Pukštasu i onome što mu može donijeti u veznom redu. Hajduk je spor u vezi, nema agresivnosti i dubine, a kad je tako kompletna momčad pati. Pukštas je igrač koji je s 18 godina radio razliku, donosio energiju, ritam i golove. Nemoguće je da s 20 godina to više ne može raditi. Samo je s 18 imao povjerenje trenera, a s 20 ga nema.
Hajduk teško može do naslova, a vjerojatno jedini igrač koji može promijeniti krvnu sliku momčad je Rokas Pukštas. I koliko god Hajduk trebao novce od njegovog transfera, još više treba Pukštasa u punoj formi. Zato je u "slučaju Pukštas" samo Gennaro Gattuso na potezu...
