21. travnja 1960. - rođen Ivan Gudelj
Danas slavi rođendan Ivan Gudelj, još jedna istinska legenda Hajduka. No, njegova priča nije samo klasična nogometna priča o velikom igraču – ona je istovremeno veličanstvena i tužna. Gudelj je bio jedan od najboljih nogometaša koji su ikad nosili bijeli dres na Starom placu i Poljudu, a njegova karijera, iako prekinuta prerano, ostavila je neizbrisiv trag.
Briljantna karijera naglo je prekinuta kad je imao samo 26 godina. Govorilo se da je već sve bilo spremno za transfer u Real Madrid. Mi, tadašnja djeca s tribina, gledali smo ga sjevernog stajanja kako napušta teren u derbiju protiv Crvene zvezde. Nismo znali da ga gledamo posljednji put u bijelom dresu. Nismo znali da je već ozbiljno bolestan – da se bori s hepatitisom i da će svi pokušaji povratka na teren ostati samo san.
Ivan je pokušavao – prerano se vratio treninzima, nadajući se povratku, ali sve se dodatno zakompliciralo i zauvijek ga udaljilo od travnjaka. Njegova priča ima sve elemente filmske drame – ne čudi što je o njemu snimljen dokumentarni film "Ivanova igra", a u pripremi je i igrani film.
Na Poljud se kao igrač vratio još jednom – 1992., u humanitarnoj utakmici "Hajduk – Hajduk Europa", koju je organizirao agilni Marko Bekavac. Sav prihod išao je za djecu poginulih hrvatskih branitelja, a na travnjaku su se ponovno okupile hajdučke zvijezde koje su igrale u inozemstvu. Ivan Gudelj je tada dobio svoj zasluženi posljednji pljesak u bijelom dresu.
A pljeska se u karijeri i te kako nagledao. Bio je miljenik navijača, poštovan od suparnika, nogometaš osamdesetih s neospornim znanjem, tehnikom i izvanrednom tjelesnom snagom. Posebno se pamte njegovi golovi u europskim utakmicama – tri Valenciji, dva Dnjepru, po jedan Sparti i Tottenhamu.
Navijači i danas prepričavaju onaj legendarni gol Rijeci na Poljudu, kada je Gudelj predriblao pola momčadi i zabio za pobjedu. Pobjeđivao je i Dinamo, i Zvezdu, i Partizan – Hajduk je tih godina imao generaciju za velike stvari. Osvojena su dva Kupa, no nedostajala je ta toliko željena titula u prvenstvu, koju su mnogi očekivali od jedne od najboljih bijelih generacija.
Ivan Gudelj bio je i kapetan reprezentacije bivše države, igrao je na Svjetskom prvenstvu 1982. u Španjolskoj te Europskom prvenstvu 1984. u Francuskoj.
Nakon igračke karijere okušao se u trenerskim vodama. S prijateljem Čićkom vodio je stobrećki Primorac do Prve HNL, gdje se klub i zadržao nekoliko sezona. Vodio je i Zadar, Dubrovnik te austrijski Vorwärts Steyr. U Hajduku je priliku dobio tek u teškoj sezoni 2005./06., no mnogo ranije je zasluživao šansu pokazati svoj trenerski potencijal. Kasnije se posvetio radu s mladima i postao jedan od instruktora HNS-a, gdje i danas predano radi.
A mi ga i dalje pamtimo onako kako je izgledao kad je predvodio europski Hajduk, u blatu Poljuda, dok je lebdio iznad protivnika, koji nisu mogli ništa protiv njega. Takav je bio Ivan Gudelj.
Sretan rođendan, legendo. I još mnogo ih proslavio – zdrav, nasmijan i okružen ljudima koji te vole!
