Na današnji dan 2008. godine preminuo je Mate Parlov
Danas se navršava 17 godina otkako nas je napustio Mate Parlov, jedan od najuspješnijih sportaša u povijesti Hrvatske i bivše Jugoslavije. Ovaj vrhunski boksač, olimpijski, svjetski i europski prvak, preminuo je 29. srpnja 2008. u 60. godini života nakon duge borbe s teškom bolešću.
Parlov je rođen 16. studenoga 1948. u Imotskom, ali je odrastao i sportski sazrio u Puli, gdje je i započeo svoju boksačku karijeru. Njegov uspon bio je brz i impresivan – zlatna medalja na Olimpijskim igrama u Münchenu 1972. godine donijela mu je besmrtnu slavu, a Parlov je postao prvi boksački olimpijski prvak iz Jugoslavije.
Osim olimpijskog zlata, Parlov je bio i svjetski amaterski prvak 1974. u Havani, višestruki europski prvak, a 1978. godine postao je profesionalni svjetski prvak u poluteškoj kategoriji po WBC verziji – što je tada bio povijesni uspjeh za sportaša s ovih prostora.
Poznat po svom tehnički dotjeranom i inteligentnom stilu borbe, Parlov je bio jednako poštovan i izvan ringa. Ljubitelj filozofije, knjiga i jednostavnog života, često je znao reći: "Volio sam boks, ali još više sam volio slobodu." Upravo ta ravnoteža snage i duha učinila ga je jedinstvenim sportašem.
"Mate je bio uzor. Ne samo zbog titula koje je osvojio, već zbog načina na koji je živio i nosio se sa slavom", izjavio je jedan od njegovih bivših trenera. "Parlov nije bio običan boksač. Bio je gospodin u ringu i van njega", poručili su tada iz Hrvatskog olimpijskog odbora.
Na današnji dan prisjećamo se Mate Parlova ne samo kao šampiona, već i kao čovjeka koji je svojim radom i karizmom ostavio neizbrisiv trag u povijesti sporta.
Njegovo naslijeđe i dalje živi – u sportskim dvoranama, pričama starijih generacija i u svakom mladom sportašu koji sanja velike snove.
