Pred cik zore, neposredno prije nego što su počele eksplozije u gradovima diljem Ukrajine, ruska državna televizija neočekivano je prenijela obraćanje ruskog predsjednika Vladimira Putina.
Dvije samoproglašene "narodne republike" Donjeck i Lugansk, u odcijepljenoj ukrajinskoj regiji Donbas, koju je on službeno priznao kao neovisnu prije samo dva dana, "obratile su se Rusiji sa zahtjevom za pomoć", rekao je. Kako bi odgovorio na taj poziv, pokrenuo je "specijalnu vojnu operaciju". Njegova svrha: "demilitarizirati" Ukrajinu, javlja Index.
Za nekoliko minuta ruske rakete počele su gađati mete u Ukrajini. "Naše akcije su samoobrana od prijetnji", rekao je svojim sugrađanima Rusima, tvrdeći da Moskva ne planira okupirati Ukrajinu. “Ne planiramo se nikome nametati”, inzistirao je.
Putin je opisao "posebnu vojnu operaciju" kako bi zaštitio ljude koji žive u Donbasu koji su, kako tvrdi, bili podvrgnuti "genocidu", optužbi koju je Ukrajina odlučno poricala. No, u sljedećem je dahu nabacio šire: "NATO podržava ukrajinske neonaciste... naše su akcije samoobrana od prijetnji."
Prijetnja cijelom svijetu
Kao što je to učinio mnogo puta prije, Putin je tvrdio da Rusija nema izbora nego da se brani. S oštrim tonom u glasu, činilo se da prijeti SAD-u, Europi i NATO-u koji će za samo nekoliko minuta svjedočiti kako njegove oružane snage otvaraju vatru na Ukrajinu, nešto što je Kremlj dosljedno odbacivao kao zapadnjačku "histeriku".
“Tko god se pokuša miješati, a posebno tko zaprijeti našoj zemlji, našem narodu, treba znati da će odgovor Rusije biti trenutan i da će vas dovesti do takvih posljedica koje nikada niste doživjeli u svojoj povijesti.
"Spremni smo na svaki razvoj događaja. Sve potrebne odluke u tom smislu su donesene."
Putin, koji je godinama kritizirao Zapad zbog ignoriranja njegovih pritužbi o širenju NATO-a prema ruskim granicama, konačno je bijesno uzvratio udarac. "Nadam se", zaključio je svoje kratko obraćanje, "da ste me poslušali."
