Svjetska judo turneja vratila se u zagrebačku Arenu. Jedanaesto izdanje IJF Grand Prix-a u Hrvatskoj nije moglo bolje započeti, a za to su se pobrinule Ana Viktorija PULJIZ (JK „Solin“) i Tihea TOPOLOVEC (AJK „Mladost“ – Zagreb) u kategoriji -57kg koje su došle do same završnice.
22-godišnja Solinjanka po prvi puta ikada nastupila je u kategoriji -57kg i odmah finale! U borbi za zlatnu medalju susrela se protiv ovogodišnje osvajačice pariškog Grand Slama Faize MOKDAR (FRA) koju je toliko dobro izmučila da je borba otišla u golden score. U produžecima se Mokdar nešto bolje snašla, te nakon nešto više od minute i pol pobijedila Puljiz bacanjem na wazari.
„Iskreno, predivan je osjećaj, nova kategorija i doma u Zagrebu! Da mi je netko nudio i manje od ovoga bila bi sretna, a kamoli tek finale tako da ne mogu biti sretnija. Žao mi je finala, jako respektiram ovu protivnicu, Francuskinju, s obzirom na to da ima brutalne rezultate, ali nekako cijeli dan se borim s novim protivnicama na koje nisam navikla. Sve mi je novo i baš zato sam išla opušteno jer mene nitko ne zna u kategoriji.“ – započela je Puljiz.
Zagrebački grand prix, kako je bilo nastupati za medalju...
- Stvarno predivno, baš mi je drago što sam ovdje osvojila medalju. Što sam otvorila natjecanje u novoj kategoriji medaljom, pred domaćom publikom, pred mamom i tatom. Ne može bolje!
U preliminarnim borbama Puljiz je danas upisala čak četiri pobjede. Bolja je bila protiv Kitti KOVACS (HUN), Pleuni CORNELISSE (NED), Beatriz COMANCHE (BRA i Flaxe LOXHE (KOS).
„Jako sam ponosan na Vikicu, malo mi je žao finala jer je bila bolja, trebala je pobijediti i osvojiti to zlato, međutim ponosan sam jer je promijenila kategoriju (op.a. U52kg -> U57kg) nakon ovog olimpijskog ciklusa i već pokazala da pripada samom svjetskom vrhu i u novoj kategoriji. Sutra svakako očekujemo još poneku medalju, imamo jako dobra imena. Nadamo se dvije medalje barem sutra, vidjet ćemo što bude, ovo je judo, ali nadamo se najboljem.“ – kazao je glavni trener ženskih reprezentacija Dragan CRNOV.
