U Hrvatskoj je, kao i drugdje u svijetu, Alzheimerova bolest u znatnom porastu. Prema podacima Hrvatske udruge za Alzheimerovu bolest, procjenjuje se da u našoj zemlji ova bolest pogađa više od 89.000 osoba, odnosno oko 10 posto osoba starijih od 65 godina. Riziku su izložene naročito žene iznad 55 godina, ali bolest pogađa i muškarce i mlađe osobe. Trenutačno nema lijeka protiv te bolesti, ali postoje terapije koje mogu usporiti njezin tijek i upravo zato je od ključne važnosti što ranija dijagnoza. Izuzetno je važno znati prepoznati prve znakove, te je stoga važno obratiti pažnju na neke detalje koji bi mogli predstavljati prvi znak za uzbunu.
Što je Alzheimer
Alzheimerova bolest je neurodegenerativna bolest mozga koja dovodi do uništenja i smrti živčanih stanica, uzrokujući gubitak pamćenja, promjene osobnosti i probleme obavljanju svakodnevnih aktivnosti. Obično se simptomi razvijaju polako i s vremenom pogoršavaju. Iako je većina oboljelih starija od 65 godina, u 5 posto slučajeva dolazi do rane pojave bolesti u dobi između 40 i 50 godina, piše Jutarnji list.
Prvi simptomi
Nedavna studija provedena na Sveučilištu u Chicagu otkrila je da je jedan od prvih simptoma Alzheimerove bolesti gubitak njuha. Studija se usredotočila na vezu između sposobnosti percepcije mirisa i pamćenja. Te sposobnosti, prema onome što su otkrili znanstvenici, povezane su mnogo više nego što bi se moglo misliti. I drugi su znanstvenici provodili istraživanja u istom smjeru. Već je ranije profesor Davangere Devanand, direktor Odjela gerijatrijske psihijatrije i docent na Sveučilištu Columbija identificirao je 10 mirisa koje je oboljelima teško prepoznati, a to su mirisi jagode, cigarete, sapuna, mentola, klinčića, ananasa, prirodnog plina, ljuljana, limuna i kože. Osim toga, otkrio je i da se poremećaji u sposobnosti percepcije mirisa mogu javiti i 15 godina prije drugih, puno poznatijih i lakše prepoznatljivih simptoma.
Test pod tušem
Obraćanje pažnje na to kako se mijenja vaša percepcija mirisa na koje ste navikli može vam pomoći u ranoj dijagnozi. Na primjer, mogli biste pokušati namirisati svoj gel za tuširanje svaki put kad ste pod tušem. Prema znanstvenicima, neprepoznavanje mirisa sapuna koji redovito koristite mogao bi biti element koji bi trebalo ozbiljno uzeti u obzir. Osobe oboljele od Alzheimera, čak i u jako ranoj fazi bolesti, mogle bi osjetiti miris, ali ga teško prepoznavati. Razlog je to što je za prepoznavanje potrebno aktivirati moždane funkcije koje su blokirane bolešću, piše Jutarnji list.
Važnost rane dijagnoze
To ne znači da, ako vam se miris vašeg uobičajenog gela za tuširanje čini čudnim, sigurno imate Alzheimer. Uzroci mogu biti razni, no ako to primjećujete učestalo, to bi mogao biti znak koji ne treba procijeniti. Prevencija je uvijek važna, počevši od načina života: uravnotežena prehrana, kretanje i aktivnosti koje stimuliraju mozak su osnova u bilo kojoj životnoj dobi. Osim toga, nemojte oklijevati zatražiti klinički pregled pri prvoj sumnji: rana dijagnoza je ključna za bolju kvalitetu života i bolje šanse preživljenja. Osim poteškoća u raspoznavanju mirisa, drugi simptomi na koje treba obratiti pažnju su problemi s pamćenjem, otežan govor i otežano rješavanje problema. No, jedini način da budete sto posto sigurni jest to da se podvrgnete snimanju mozga.
