Danima talijanski mediji sele braniča Spezie po velikanima talijanskog nogometa, a kršni stoper iz Raštana pored Zadra iz vikenda u vikend oduševljava svojim izvedbama. Do početka ove sezone možda je i postojao još neki pratitelj nogometa kojem je Martin Erlić bio nepoznanica, ali danas teško. Erlić je hit igrač u svojoj prvoj sezoni u Serie A u koju je stigao sa Spezijom iz drugog razreda talijanskog nogometa u povijesnom uspjehu kluba.
Nakon sjajne izvedbe u bitnoj utakmici s Crotoneom čuli smo se s Martinom i čestitali mu, to je najmanje što možete poručiti ovom sjajnom momku koji je trnovitim putem stigao do toga gdje je danas. U utakmici s davljenikom Serie A 23-godišnjak je bio igrač utakmice, 'matchwinner' i spasitelj svoje momčadi. Prvo je pri kraju utakmice spasio jednu situaciju jedan na jedan u kojoj je Crotone mogao povesti s 3:1 pa je asistirao za 2:2 u 89. minuti, a onda u sudačkoj nadoknadi zabio za pobjedu od 3:2, piše Gemanijak.
„Igramo takav nogomet da često u utakmici ostajemo jedan na jedan u obrani. To je za nas sasvim normalna situacija. Danas se igra takav nogomet da u obrani trebaš riskirati i to trener traži od nas, a meni takva igra odgovara jer volim te duele na terenu.“, rekao je Martin Erlić za Germanijak u uvodu o utakmici pa dodao:
„Uspio sam u ovoj utakmici i asistirati što je stvarno rijetkost. Ne znam ni koliko imam asistencija u karijeri. Vidio sam Maggiorea da je bio sam i dodao mu za gol. Još draže mi je zbog gola koji sam zabio u 93. minuti i nema ljepšeg osjećaja. Znali smo koliko nam je bitna ova utakmica protiv Crotonea u kojoj nismo smjeli izgubiti. Možda nije bila utakmica u kojoj smo igrali najljepši nogomet, ali na kraju bitna su tri boda.“
Istaknuo je trenera Vicenza Italiana koji je kreator ove Spezie koja ima najbolji rezultat u debitantskoj sezoni u Serie A poslije Chieva. Osvojili su 32 boda ove sezone, a ispred njih je po tome jedino Chievo koji je u sezoni 2001./02. osvojio 47 bodova u sezoni ulaska u najviši rang talijanskog nogometa.
„Trener je vrhunski motivator. Njegova je strategija ta da ako se braniš i stojiš blizu gola gotovo sigurno ćeš primiti gol. Tako da stojimo što dalje od vrata i pritišćemo protivničku ekipu dosta visoko, a to nam se dosad isplatilo i moramo ovako nastaviti.“
Milan je do drugog mjeseca ove godine držao čelno mjesto Serie A, a susret sa Spezijom bio je prekretnica u pokušaju osvajanja Scudetta nakon deset godina posta. Erlić je u tom susretu u paru s Ardianom Ismajilijem, bivšim braničem Hajduka, odigrao cijelu utakmicu u kojoj je Spezia slavila s 2:0, a s druge strane ovaj dvojac 'uškopio' je velikane Zlatana Ibrahimovića i Marija Mandžukića ostavivši ih bez zgoditka. Zanimljiv je podatak da je Milan u tom susretu imao sedam udaraca na gol, ali nijedan u okvir.
„Mislim da sve utakmice protiv tako velikih klubova su same po sebi priprema. Svakom igraču je san igrati protiv velikana kao što su Ibrahimović i Mandžukić. U toj utakmici smo ih pritisnuli na njihovoj polovici i mislim da je to bila naša najbolja utakmica ove godine.“
Zanimalo nas je kako se u momčadi snašao Ardian Ismajili nakon dolaska iz HNL-a u Italiju. Bivši branič Hajduka napustio je Poljud početkom ove sezone za nešto više od 2 i pol milijuna eura nakon dobrih igara u bijelom dresu prošlih sezona.
„Jako dobro se uklopio. Jako je dobar i skroman dečko. Na početku nije igrao, a nikada nije odustao i uvijek davao cijelog sebe na treninzima. Drago mi je zbog njega. Kad igram s njim uvijek mi čuva leđa, odličan je igrač i drago mi je da kraj sebe imam igrača kao što je on.“
Erlićeve izvedbe u Speziji nisu mogle promaknuti talijanskim velikanima. Brojni mediji u Italiji sele mladog Vatrenog u Milan, Fiorentinu, Napoli i Romu.
„Sigurno da mi je drago to čitati, ali ne posvećujem tome veliku pažnju. Više se baziram na Speziju i da ovih osam utakmica pred nama odigram što bolje. Ne opterećujem se s tim pisanjima, tu su ipak moji menadžeri koji brinu o tome.“
Trener Italiano se spominje u kontekstu preuzimanja klupe Napolija, a te navode prokomentirao je kratko i Erlić.
„Čuo sam da ima nekih kontakata, ali danas se piše puno toga i većini se ne može vjerovati. On nikada nije rekao ništa konkretno na tu temu i uvijek ističe da je koncentriran na Speziju.“
Sudjelovao je u ispisivanju povijesnih stranica mlade reprezentacije Hrvatske plasmanom u četvrtfinale Europskog prvenstva U-21 gdje ih čega Španjolska. Otkrio je što možemo očekivati od mladih Vatrenih u idućoj fazi natjecanja.
„Napravili smo veliki uspjeh i klapa smo. Surađujemo super na terenu i mislim da možemo protiv Španjolske. Svjesni smo da neće biti lako jer znamo o kakvim se igračima tu radi i znamo da je to tehnički jako dobra ekipa. Mi moramo vjerovati u nas i nastaviti biti klapa, a ja vjerujem da možemo to dobro odraditi.“
Mnogi mladi igrači odlaskom u Italiju pogubili su se na putu do seniorskog nogometa. Nažalost, broj je onih koji nisu uspjeli puno većih i s razlogom se 'čupamo za kosu' kad čujemo da neki mladi talent odlazi u Italiju. Rijetki su primjeri poput Brune Petkovića i Marka Livaje ranije i danas Erlića koji su se uspjeli probiti na seniorsku scenu i vrhunsku razinu kroz niže lige Italije. Martin nam je otkrio koja njegova tajna.
„Imao sam jako trnovit put. Imam 23 godine i dosta toga sam prošao što neki igrači ne bi mogli ni u cijeloj karijeri. Od ozljeda preko odlaska s 12 godina od kuće, sve dosad sam proveo sam. Ipak, imam i veliku obitelj koja mi je uvijek bila podrška i tu uz mene da mi pomogne. Jedan od razloga zašto sam tu gdje jesam danas je glava. Devedeset posto onoga što napraviš je u glavi. Volja i želja. Bilo je puno odricanja i nije bilo lako. Danas sam tu gdje jesam, a znam da mogu više i bolje.“
Otkrio nam je kako je izgledao njegov put u mlađim kategorijama. Kako je rekao s 12 godina iz Raštana je otišao u Dinamo gdje su tada na stoperskim pozicijama igrali Vinko Soldo, danas igrač Diósgyõrija kojeg vodi Zoran Zekić, te član Benfice Branimir Kalaica.
„U Dinamu sam proveo dvije godine i nisam baš puno igrao. Prvu godinu mi je trebalo da se uklopim i prilagodim na situaciju, a drugu godinu sam imao ozljedu zbog koje nisam igrao i izrastao sam 13 centimetara u jednoj godini. Kako imam sestru u Rijeci tada mi je najbolja odluka bila otići tamo. Tu sam igrao za kadete koji su onda bili godinu dana stariji od mene. Potom je došao poziv za U-16 reprezentaciju i od tu je krenula moja karijera. Iz Rijeke sam otišao u Parmu s 15 i pol godina. Nakon samo godinu i pol dana tamo klub je otišao u stečaj. Sportski direktor omladinske škole nas je sve odveo u Sassuolo gdje sam potpisao tada stipendijski ugovor. Odigrao sam dvije godine u Primaveri, a onda sam u trećoj sezoni otišao na posudbu u Südtirol gdje sam igrao 35 utakmica. Došla je posudba u Speziju, gdje sam pauzirao zbog ozljede meniskusa cijelu sezonu, ali na kraju je sportski direktor Spezije odlučio otkupiti moj ugovor od Sassuola pošto me znao od ranije kako je i sam bio tamo. Od prošle godine sam tu i ostvarili smo prošle veliki uspjeh. Nakon 114. godina povijesti kluba smo ušli u Serie A.“
Spezia je nekad imala desetak igrača iz Hrvatske, a vodio ih je i Nenad Bjelica. Danas je Erlić tek jedini Hrvat u ovoj talijanskoj ekipi.
„Bili su tu Brezovec, Šitum, Oršić i drugi. Oršić je bio mlad igrač kad je došao tu i vidjelo se da ima potencijal. Sad je eksplodirao u Dinamu. Hrvate cijene i poštuju. Kad kažeš da si Hrvat odmah govore 'Bjelica, Brezovec, Šitum' i počnu nabrajati. Stvarno smo tu cijenjeni i poštuju nas.“
Novinara Germanijaka je zanimalo nas je i gdje bi volio nastaviti karijeru u budućnosti.
„U Italiji sam osam godina i osjećam se tu kao doma. Volim talijanski nogomet i taktiku. Mislim da bi volio tu nastaviti karijeri, ali naravno ako dođe ponuda od nekog drugog kluba iz neke druge države zašto ne.“
Mlađe kategorije prošao je u Dinamu i Rijeci, ali tamo je stigao iz Dalmacije pa nam je otkrio kada bi se vratio u Hrvatsku gdje bi to bilo.
„Bit ću iskren i kazati Hajduk. Ipak sam Dalmatinac i Hajduk mi je uvijek bio broj jedan. Kad sam bio u Dinamu svi su znali da sam navijač Hajduka. Nadam se da ću jednog dana zaigrati na punom Poljudu. To mi je dječački san. Mislim da je svakom djetetu u Dalmaciji pojam Hajduk i Torcida. Meni je san igrati pred navijačima i mislim da bi mogao igrati samo za navijače. Nogomet gledam drugačije, pokušavam ga živjeti. Navijači su nogomet i oni daju tu atmosferu, bez njih nema žara i djeluje kao da smo u kinu“, zaključio je Erlić za Germanijak.
