U prepunoj supetarskoj knjižnici sinoć je predstavljena knjiga "El Shatt – Dalmatinci u pustinji" autora Branka Radonića – djelo koje na čak 800 stranica donosi iznimno iscrpnu i dirljivu priču o tisućama Dalmatinaca koji su tijekom Drugog svjetskog rata morali napustiti domovinu i spas potražiti duboko u egipatskoj pustinji.
Kako je istaknula supetarska gradonačelnica Ivana Marković, prostor knjižnice bio je premalen da primi sve koji su željeli nazočiti ovom značajnom događaju. Neki su držali fotografije svojih predaka, drugi su kroz suze i osmijeh prisjećali obiteljskih priča koje su se generacijama prenosile – jer El Shatt nije tek povijesna epizoda, nego živa rana, sjećanje i ponos svakog Dalmatinca.
– El Shatt nije samo mjesto u pustinji. To je sjećanje koje živi u svakom Dalmatincu koji zna što znači borba za slobodu. Naši su ljudi otišli jer su morali, ne zato što su htjeli. Nisu tražili pustolovinu – tražili su spas, poručila je gradonačelnica Marković u nadahnutom govoru.
Dodala je kako su ti ljudi, iako prognani, u El Shattu uspjeli stvoriti zajednicu – školovali djecu, tiskali novine, pjevali, organizirali kulturni i društveni život – i, što je najvažnije, sačuvali dostojanstvo i ljudskost.
– El Shatt nas ne podsjeća samo na prošlost, nego i na odgovornost danas. Kad ponovno niču oblici mržnje i relativizira se fašizam, naša je dužnost reći jasno: mi ne zaboravljamo. El Shatt je simbol pobjede ljudskosti nad mrakom. Zato ga branimo – i danas, i sutra, zaključila je.
O autoru
Branko Radonić, povjesničar i autor ove kapitalne knjige, već je desetljećima posvećen istraživanju Drugog svjetskog rata i izbjegličkog iskustva Hrvata. Njegova knjiga "El Shatt – Dalmatinci u pustinji" rezultat je višegodišnjeg rada, arhivskog istraživanja, razgovora sa svjedocima i članovima njihovih obitelji.
Radonić se u ovom djelu nije zadržao samo na političkoj ili vojnoj povijesti, već je kroz dokumente i osobne priče dočarao svakodnevni život ljudi u pustinji – život između bijega i povratka, između straha i nade.
Što je bio El Shatt?
El Shatt je bilo izbjegličko logorsko naselje osnovano 1944. godine u blizini Sueza u Egiptu, kamo su saveznici prebacili oko 28.000 stanovnika Dalmacije, pretežno žena, djece i staraca. Bježali su pred njemačkim okupatorom i ustaškim progonom s otoka i obale. Putovanje je bilo dramatično, često preko Italije i pod savezničkom zaštitom, a život u pustinji – iako daleko od doma – obilježen je velikom organiziranošću.
U El Shattu su postojale škole, bolnice, kulturna društva, čak i izbjeglički listovi. Bio je to pokušaj da se u neljudskim uvjetima zadrži duh naroda, što ovaj događaj čini jednim od najsvjetlijih primjera civilnog otpora i borbe za identitet.
