Hrvatska nogometna reprezentacija uvjerljivo je otvorila kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo 2026. godine. U portugalskom Faru Vatreni su deklasirali Gibraltar rezultatom 7:0, a među strijelce su se upisali Franjo Ivanović i Andrej Kramarić s po dva pogotka, dok su po jedan dodali Mario Pašalić, Ante Budimir i Ivan Perišić.
Nakon utakmice izbornik Zlatko Dalić iznio je prve dojmove:
"Ovo je bio važan početak kvalifikacija i ostvarili smo što smo željeli – visoku pobjedu bez prevelikog trošenja. Raspodijelili smo minute, ostali fokusirani, a sada se okrećemo Češkoj. Ipak, ovakvih utakmica dugo nismo igrali i zato sam bio oprezan", priznao je Dalić, piše Index.
Objasnio je da su ga brinule moguće poteškoće u motivaciji jer je Hrvatska posljednjih godina igrala gotovo isključivo protiv vrhunskih reprezentacija.
"Zadnjih pet-šest godina igrali smo s najjačima – Francuska, Španjolska, Portugal… Nije bilo Gibraltara i sličnih reprezentacija. Teško se pripremiti mentalno za ovakve susrete. Srećom, rano smo zabili i sve je krenulo lakše", rekao je.
Posebno je istaknuo povratnika Ivana Perišića:
"Daleko naš najbolji igrač danas, osobito u prvom dijelu. Sam je stvarao višak, probijao strane i preuzeo odgovornost. Igra u ritmu, spreman je, želi igrati. Sad se jasno vidi da smo bili u pravu kada smo ga pozvali prošle godine, iako tada nije imao klub."
Osvrnuo se i na idućeg protivnika:
"Češka će nam biti najveći konkurent. Očekujem pun stadion i snažnu podršku navijača u Osijeku. Moramo biti hrabriji i okomitiji nego protiv Gibraltara. Njima će možda i bod biti dovoljan, ali mi znamo što želimo – plasman na Svjetsko prvenstvo. To bi bila kruna za ovu generaciju i za cijeli stručni stožer."
