Dopredsjednik Međunarodne kuglačke federacije (WNB-NBC) Martin Herold u pratnji Toća Mikca, predsjednika Hrvatskog kuglačkog saveza i Gorana Bukovca, gradonačelnika Otočca, na kuglani kuglačkog kluba Velebit u Otočcu, na svečani način otvorio je XXXII. Svjetski kup (svjetsko klupsko prvenstvo) u klasičnom kuglanju.
Ovo prestižno međunarodno kuglačko natjecanje, na kojem nastupaju 14 državnih prvaka u muškoj i 9 u ženskoj konkurenciji ujedno je kvalifikacijsko natjecanje za plasman u Ligu prvaka Europe.
Istovremeno u Kranju u Sloveniji održava se Europa kup na kojem sudjeluju viceprvaci država, dok je u Lovschu, u Njemačkoj NBC kup čiji sudionici su trećeplasirani i pobjednici kupova.
Pored prvaka Hrvatske, Mertojaka iz Splita, sudionici Svjetskog kupa su SKK Rokycany (CZE), KK Konstruktor Maribor (SLO), KS Alfa-Vector (POL), Amicale Egoutines Strasbourg (FRA), KK Vardar (MKD), KK Posušje (BiH), SK Zeleziarne Podbrezova (SVK), Zengo Alfold Szegedite (HUN), CSCFR Cluj (ROU), KK Beograd (SRB), SK FWT Compostes Neunkirchen (AUT), KK Neumarkt-Imperial Life (ITA) i SKV Rot-Weis Zerbst 1999.
Nakon pojedinačnog nastupa po 6 igrača iz svake ekipe, ukupan zbroj srušenih čunjeva dat će poredak u kvalifikacijama. Prvih 7 ekipa steći će pravo nastupa u Ligi prvaka, dok će četvero prvoplasiranih nastaviti sa natjecanjem u borbi za medalje, polufinalima, te utakmicama za treće i prvo mjesto. Glavni favorit svakako je prvak Njemačke, SKV Rot-Weis Zerbst 1999, ovogodišnji pobjednik Lige prvaka.
Za plasman u završnicu, među četiri najboljih su i Zengo Alfold Szegedite (HUN) ovogodišnji finalist Lige prvaka pa KK Neumartk-Imperial Life (ITA) sa dva najbolja svjetska igrača, Zavarkom i Kissom, SK Zeleziarne Podbrezova (SKV), SK FWT Compostes Neunkirchen (AUT) sa donedavnim igračem Mertojaka, Dimitrovskim i reprezentativcem Hrvatske, Vlakevskim, sve odreda profesionalne ekipe, a među njima je svakako i naš prvak, Mertojak, kao jedini amaterski klub u samom vrhu međunarodnog kuglačkog sporta.
Kod žena, Mlaka iz Rijeke, u odsustvu Bamberga (GER) ima velike izglede za osvajanje prvog mjesta, dok je Zaprešić isto tako veliki favorit za pobjedu na Europa kupu. Umjesto trećeplasiranog u prvenstvu Medvešćaka 1958 na NBC kupu nastupit će Željezničar iz Čakovca i Bjelovar.
Prvog dana natjecanja, za Mertojak su nastupili Ivan Totić koji je postigao rezultat od 651 srušenih čunjeva te Mihael Grivičić sa 612, što predstavlja solidan start u nastavak kvalifikacija. Trenutno od ekipa koje su nastupile sa po dva igrača, Beograd je u vodstvu ispred Mertojaka za 7, dok je trećeplasirani SK FWT Compostes Neunkirchen (AUT) koji zaostaje za 10 čunjeva.
Drugog dana za Mertojak će nastupiti Marko Jeličić i Hrvoje Marinović.
