Nikolu Kalinića smijenili su nakon samo tri mjeseca, ali zbog toga nije ništa manje guštao u loži među legendama Hajduka. Ako Gennaro Gattuso nastavi kako mu ide, Kalinić bi se mogao pokazati kao najbolji sportskih direktor u posljednjih tridesetak godina Bijelih.
Dok Split i navijački puk veličaju Talijana koji je promijenio krv posrnule ekipe, ovce pretvorio u vukove i drži čelo SHNL-a jasno je da to nije samo njegov pothvat, koliko je god najzaslužniji. U slici koja Hajduk čini boljim i ljepšim golemi su potezi kistom Ivana Rakitića, nogometnog velemajstora koji igru i njezinu geometriju ima u malom prstu, a za skoro dvadeset godina profesionalne karijere svladao je i sve trikove. Gattuso i Rakitić čine razliku u korist Hajduka, a jedan i drugi djelo su Nikole Kalinića, pišu Sportske novosti.
S vrlo skromnim budžetom, bez odobrenja Uprave za još neke igrače zbog čega određene pozicije nisu adekvatno popunjene, ali i bez kupovanja sumnjive robe čiji vijek trajanja obično bude poput jogurta, u hektičnim prilikama u klubu, Kalinić je u najtežim uvjetima odradio višestruko sjajan posao. Angažirao je ključne ljude za uzlet i preokret Bijelih, a nije prekomjerno opteretio klupski račun. Dok hajdukovci slave sedam bodova prednosti i prvo mjesto to ne bi trebali zaboraviti. Nije se istoga časa vidjelo, dok su igrali u Europi, ali dobar rad ionako u pravilu na naplatu dolazi s vremenom.
I sam Kalinić je zacijelo ostao zatečen koliko je dobra njegova ostavština jer njegove riječi pri odlasku bile su mu kako ova ekipa "ne može s Dinamom u utrku za prvaka". Znao je što nedostaje, kao i svi oni koji su tvrdili da je potkapacitiran za tu funkciju i doveli "stručnijeg" Francuza. No, Dinamove slabosti, Gattusov rad i Rakitićeve igre, koji su u Splitu samo zbog Nikole Kalinića, osvoje li doista titulu, a do kraja je daleko i ne bi trebali padati u euforiju, bili bi Kalinićevo remek-djelo. Još jedna fantastična potvrda da je najteže biti prorok među svojim ljudima. A da nije imao samo tri mjeseca? Da su mu dali još jedan prijelazni rok? Hoće li se sada Vitali iskazati?
