Grupna je faza natjecanja u Dohi, drugom velikom vaterpolskom natjecanju ove godine. Nakon Hrvatske i Katra sljede Olimpijske igre ovoga ljeta u Parizu. U Dohi se igra grupna faza, mi smo u prvom kolu skupine "A" dobili Australiju. Pobjeda u drugom kolu protiv Španjolske, a potom u petak protiv Južne Afrike značilo bi da smo osigurali vizu za Pariz.
Naime, našima je dovoljan plasman u četvrtzavršnicu za siguran odlazak na Igre, a to bi značilo biti prvi u skupini. No, takav scenarij nećemo vidjeti. Drugi i treći u svakoj skupini razigravaju za prolaz među osam, a Hrvatska će, kad pobijedi Južnu Afriku u petak osigurati drugo mjesto u grupi i dodatnu utakmicu za plasman među osam najboljih na ovom SP. Svakako, utakmica Hrvatska - Španjolska je za Barakude bila prva "ozbiljnija" utakmica na ovom natjecanju. Španjolci su u prvoj četvrtini poveli 2-0, a mi smo prvi put zatresli mrežu preko Lazića u sedmoj minuti utakmice. 2-1 za Španjolsku je bio i rezultat nakon prvih osam minuta utakmice.
Granados je na startu drugog dijela zabio za 3-1, naši su imali i na ovoj utakmici problem s realizacijom igrača više. Na 3-2 smanjio je Žuvela zabivši svoj drugi pogodak na ovom Svjetskom prvenstvu. Luka Lončar vraća egal pogotkom za 3-3 nakon asistencije Lazića. Dva vezana pogotka za stabilniji nastavak utakmice. Tvrda utakmica, bez puno pogodaka, dosta agresivni su i jedni i drugi, Marko Bijač je u prvom dijelu odličan s pet obrana. Munarriz je strijelac za novo minimalno vodstvo naših protivnika minutu i pol prije kraja druge četvrtine, a potom i Cabanas za dva gola prednosti na kraju prvog poluvremena.
U trećoj četvrtini samo jedan gol, onaj Španjolaca za vodstvo od 6-3. Na otvaranju posljednje dionice Španjolska zabija za 7-3 i tu je teško više stići minus. Fatović je smanjio na 7-4, poslije opet zabio za 7-5, dao nadu našima. Do tada, bili smo 13 minuta bez pogotka. Potom sljede dva gola naših protivnika, jedini koji za nas zabija je i dalje Fatović. Tri minute prije kraja smo gubili četiri razlike i tu više nismo mogli ništa napraviti.
Dakle, Hrvatska u ovom susretu nije pokazala kvalitetu kao u zagrebačkom finalu, drugo mjesto u skupini nam je suđeno i dodatna utakmica za plasman u četvrtzavršnicu. Ali, tek poslije petka i Južne Afrike kao zadnje naše utakmice u grupi A. Tu je pobjeda neophodna i neupitna.
