Povijest i rivalitet
Mertojak je 2023. godine osigurao nastup u završnici ovog prestižnog natjecanja, a svoju snagu u Ligi prvaka potvrdio je još 2020. godine osvajanjem brončane medalje. Na putu do četvrtfinala ove godine, Splićani su eliminirali favorizirani KK Beograd, momčad s četiri srpska reprezentativca i višestruke svjetske prvake. S druge strane, Triglav iz Kranja, nasljednik tradicije legendarnog Mira Steržaja, svjetskog prvaka iz 1968. godine, dolazi u Split s jakim sastavom i velikim ambicijama, unatoč odlasku dvojice najboljih slovenskih kuglača, Mateja Lepeja i Gašpera Kragelja, koji sada nastupaju u Hrvatskoj.
Sastavi momčadi
Za Mertojak će nastupiti 13 igrača: Nikola Muše, Andrej Kovač, Ivan Totić, Dimitar Dimitrovski, Marinko Matić, Goran Pofuk, Mihael Grivičić, Paško Dragičević, Ljubomir Budić, Goran Žubrinić, Davor Zoković, Fran Kovač i Joško Krstulović-Opara. Gosti iz Kranja nastupit će s jakom postavom u kojoj su Gregor Bajželj, Aleš Blaž, Jure Eržen, Denis Pašič, Žiga Požar, Matjaž Pelc, Davor Sobočan, Darko Šterbenk, Franci Velišček i Tomaž Žvanut. Utakmicu će suditi međunarodni sudac Petar Filipčić.
Strategija i podrška
Mertojak će nastojati ostvariti pobjedu s što većom razlikom kako bi osigurao mirniji uzvrat u Kranju, koji je na rasporedu 15. veljače 2025. godine. Podrška s tribina bit će ključna, a nezaobilazni Antiteatar, prva organizirana kuglačka navijačka skupina osnovana 2016. godine, ponovno će biti uz svoju momčad. Antiteatar je poznat po strastvenom navijanju koje je oduševilo i stanovnike Italije tijekom gostovanja u Bolzanu 2020. godine.
Bogat kuglački vikend
Subotnji program na Poljudu započinje u 9:30 utakmicom između druge momčadi Mertojaka i Imotske krajine u sklopu natjecanja 2. HKL-regija Jug. Nakon utakmice Lige prvaka u 13:00, staze će zauzeti kuglačice ŽKK Split i Kustošije iz Zagreba. Uz to, u nedjelju, 26. siječnja, Mertojak će u okviru 12. kola HEP SUPER HKL-a odigrati utakmicu protiv Grmoščice s početkom u 13:00 sati.
Ostali četvrtfinalni parovi
Uz ogled Mertojaka i Triglava, u četvrtfinalu Lige prvaka sastaju se:
- KK Zaprešić (CRO) - SKV Rot Weiss Zerbst (GER)
- SKK Raindorf (GER) - KK Neumarkt (ITA)
- KSK Orth (AUT) - SK Zeleziarne Podbrezova (SVK)
Pred ljubiteljima kuglanja je uzbudljiv vikend u Splitu, a Mertojak će dati sve od sebe da još jednom osigura mjesto na Final Fouru i ispiše novu stranicu svoje uspješne europske povijesti.
