Sveti Nikola zaštitnik je djece, pomoraca, djevojaka, siromaha, studenata, farmaceuta, pekara, ribara, zatvorenika, trgovaca, putnika, otoka Sicilije, pariškog sveučilišta i mnogih gradova širom svijeta. No, najpoznatiji je po tome što svake godine 6. prosinca daruje djecu širom svijeta, puneći im čizmice ili čarapice.
Ta tradicija vuče korijene iz sljedeće legende. U blizini roditeljske kuće sv. Nikole, živio je čovjek koji je nekada bio bogat, ali je izgubio cijeli imetak. Imao je tri kćeri, ali im nije mogao dati miraz. Odlučio je za to zaraditi trgujući njihovom ljepotom i mladošću.
One su se pomolili Bogu s nadom da će ih izbaviti od takve sudbine i na taj način spasiti njihovu čast i poštenje. Sveti Nikola čuo je za tu odluku njihovog oca te je uzeo zlatnike, umotao ih u platno i ubacio ih kroz prozor u kuću susjeda. Na taj način otac je opremio jednu kćer i udao je. Kada je trebao udati i drugu kćer, opet je sveti Nikola ubacio kroz prozor vrećicu sa zlatnicima. A dalje priča ima dva kraja:
- Ocu je nešto govorilo da će dobrotvor doći i treći put pa ga je odlučio čekati u zasjedi. I baš kad je sv. Nikola ubacio svoj dar i za najmlađu kćer, skoči otac, stigne neznanca i prepozna u njemu Nikolu. Unatoč zaklinjanju neka šuti, sretni otac je razglasio po cijelom mjestu radosnu vijest.
- Drugi kraj priče ide ovako: Nikola je vidio da ga otac djevojaka čeka, pa se domislio, popeo na krov i zlatnike ubacio kroz dimnjak. Kako su se na otvorenom ognjištu sušile čarape, zlatnici su pali u njih, i od tu dolazi stavljanje poklona u čarape ili čizmice, i Djed Mraz koji poklone spušta kroz dimnjak.
Svima koji nose ime Niko, Nika, Nikolina, Nikola, Nikica čestitamo imendan!
