Jelena Ribakina (25), šesta tenisačica svijeta i osvajačica Wimbledona iz 2022., objavila je prvog dana nove godine da vraća Hrvata Stefana Vukova (37) u tim uoči nove teniske sezone. Vukov je bio njen glavni trener pet godina, a onda su se krajem prošle sezone razišli te je objavljeno da će Ribakinu voditi Goran Ivanišević. Nakon ove odluke čini se da će dvojica Hrvata raditi zajedno.
Pomalo je to iznenađujuća odluka jer je u rujnu novinarka Sofija Tartakova objavila neke šokantne detalje oko prekida suradnje Ribakine i Vukova, prenosi Index. "Sve poteškoće s kojima se Ribakina suočava došle su zbog velikog pritiska povezanog s njezinim bivšim trenerom Vukovom", napisala je tada Tartakova pa dodala:
"Kažu da je Stefano zapravo došao na US Open, bio je u New Yorku, spreman nastaviti raditi s njom, ali Lena je odlučila da će prekinuti njihovu suradnju zbog vrlo teškog... Ne želim koristiti velike riječi, ali odnos njezinog mentora prema njoj nije bio sasvim ispravan. Ljudi koji su bili oko nje kažu da ju je stalno gazio, doslovno cijedio sve iz nje."
Dva dana nakon što je vratila Vukova u svoj tim, WTA ga je suspendirao i pokrenuo neovisnu istragu o navodnom kršenju Kodeksa ponašanja. Ribakina je stala u obranu Vukova. "Nikad me nije maltretirao! Ljute me komentari koje vidim, pogotovo od ljudi koji su na Touru. Radi se o aktivnim trenerima, komentatorima, mislim da se ponašaju nekorektno", rekla je.
Javila se Vandeweghe
Nakon toga na slučaj se osvrnula Coco Vandeweghe, bivša američka tenisačica i polufinalistica Grand Slama. Ona smatra da će Ivanišević sam otići jer mu ne treba situacija u kojoj dijeli posao s nekim. "Jako bih se iznenadila da Gorana vidimo na Australian Openu. Mislim da nakon svih ovih promjena oko Ribakine Goran neće htjeti biti novi trener", rekla je pa dodala:
"Posebno sad kad ona u ekipu vraća 'stari glas'. Očito mu ne vjeruje dovoljno i misli da joj ne može pomoći da napravi iskorak u karijeri, a to je ono što je prije svega tražila kad je mijenjala trenera."
Vukov je poznat kao oštar tip
Ranije je objavljena informacija da Ribakina nije znala kako prekinuti suradnju s Vukovom, pa su to učinili njezini roditelji: "Ona nije mogla prekinuti začarani krug, pa su to napravili njezini roditelji. Oni su inzistirali da Jelena promijeni nešto u svojoj karijeri jer je bila pod prevelikim pritiskom, trpjela je brojne uvrede i ružne riječi. To je neprestano dolazilo od Vukova. Jelena se sada pokušava riješiti psiholoških problema."
Vukov je poznat kao trener koji gaji oštar stil, a njegovo ponašanje na Touru više je puta bilo kritizirano. Neki su ga proglasili i najiritantnijom osobom na WTA Touru. Vukov je rođen u Rijeci, a od 2003. do 2009. profesionalno je igrao tenis.
Najbolji plasman bio mu je 2007., kad je bio 1122. tenisač svijeta. Ribakina je 2022. osvojila Wimbledon i ima osam titula u karijeri. Trenutačno je četvrta tenisačica svijeta, a zaradila je oko 15 milijuna dolara od turnira.
