U Italiji su u dosadašnjem tijeku ljeta službeno potvrđena 32 slučaja zaraze virusom Zapadnog Nila, uključujući dva smrtna slučaja. Prema izvješću Nacionalnog zdravstvenog instituta (ISS), najviše oboljelih dolazi iz pokrajine Latina u regiji Lazio, oko sto kilometara južno od Rima. Jedan smrtni slučaj zabilježen je u gradu Fondi, dok je drugi prijavljen u pokrajini Novara, na sjeveru zemlje.
Virus Zapadnog Nila širi se prvenstveno ubodima zaraženih komaraca, posebno tijekom toplijih mjeseci. Ove godine slučajevi su potvrđeni i u drugim talijanskim regijama poput Pijemonta, Veneta, Emilije-Romagne i Kampanije. Stručnjaci upozoravaju da klimatske promjene, produljeno ljetno razdoblje i porast broja komaraca pogoduju širenju bolesti u južnoj i srednjoj Europi.
Simptomi i rizici bolesti
Prema riječima Anne Terese Palamare, ravnateljice odjela za zarazne bolesti pri ISS-u, oko 80 posto zaraženih ne razvije simptome, dok manji broj oboljelih osjeti visoku temperaturu, glavobolju, osip ili mučninu. Najteži oblik bolesti, koji može dovesti do upale mozga ili moždanih ovojnica, javlja se u manje od jedan posto slučajeva i najviše pogađa starije osobe i kronične bolesnike.
Trenutačno ne postoji cjepivo ni specifičan lijek za virus Zapadnog Nila, stoga se liječenje svodi na ublažavanje simptoma. Talijanske zdravstvene vlasti uvele su mjere kontrole komaraca i pojačani nadzor krvnih donacija u pogođenim regijama. Građanima se savjetuje korištenje zaštitnih sredstava protiv komaraca, nošenje odjeće dugih rukava i izbjegavanje područja s puno stajaće vode.
Dugogodišnja prisutnost virusa
Virus Zapadnog Nila u Italiji je prisutan već godinama, a prvi put je identificiran 1937. godine u afričkoj regiji West Nile u Ugandi. Glavni rezervoari virusa su divlje ptice, dok su komarci glavni prijenosnici na ljude. Zdravstvene institucije u Italiji naglašavaju da su trenutačni epidemiološki trendovi u skladu s prethodnim godinama, no geografska distribucija virusa se mijenja, što zahtijeva kontinuirani nadzor i preventivne mjere.
